Pirkstu nospiedumu atpazīšana ir pirkstu nospiedumu saskaņošanas veids, ko vairs neizmanto tikai kriminālistikas pirkstu nospiedumu noņemšanā. Ņemot vērā arvien pieaugošo tehnoloģiju jutīgumu, kā arī vajadzību pēc drošākām metodēm, pirkstu nospiedumu identifikācija ir kļuvusi par mūsdienu tehnoloģiskās drošības pasākumu pamatelementu. Tas, kas kādreiz bija tīras zinātniskās fantastikas joma, tagad tiek plaši izmantots, pat personālajos datoros ir aprīkoti ar pirkstu nospiedumu autentifikācijas ierīcēm.
Pirkstu nospiedumu tehnoloģija balstās uz koncepciju, ka diviem cilvēkiem nav vienādu pirkstu nospiedumu. Pirkstu nospiedums ir virkne izciļņu un ieleju uz pirkstu spilventiņiem, kas veidojas, cilvēkam vēl atrodoties dzemdē. Izņemot smagas traumas vai slimības gadījumus, pirkstu nospiedumi nemainās. Pirkstu nospiedumu atpazīšanas ierīces izveido šo unikālo izdruku attēlu, izmantojot gaismu vai elektrību, un salīdzina tos ar pirkstu nospiedumiem, kas jau ir saglabāti datorā vai sistēmā.
Pirkstu nospiedumu parauga un failā esošo pirkstu nospiedumu salīdzināšana tiek veikta, izmantojot pirkstu nospiedumu saskaņošanas programmatūru. Datora resursi salīdzina ar pirkstu nospiedumu lasītāja sniegto izdruku ar jau doto paraugu un mēģina saskaņot unikālos pirkstu nospieduma punktus. Kad pirkstu nospiedumu programmatūra ir saskaņojusi noteiktu skaitu identifikācijas funkciju, pirkstu nospiedumu atpazīšanas process ir pabeigts un ļauj personai piekļūt datoram, sistēmai vai programmatūrai, kas tika aizsargāta, izmantojot šo delikāto tehnoloģiju.
Darba devēji var izmantot pirkstu nospiedumu biometrijas sistēmas ne tikai personīgajos un korporatīvajos datoros, bet arī kā daļu no iepriekšējās darbības pārbaudēm, tiesībaizsardzības izmeklēšanas nolūkos un pazudušo personu izmeklēšanā. Tehnoloģija ir pieejama ar dažādu jutīgumu dažādiem lietojumiem. Sensitīvākie lasītāji gandrīz vienmēr tiek izmantoti tikai tiesībaizsardzības nolūkos, savukārt patēriņa preces atrodas jutīguma skalas zemākajā galā. Tomēr tas nenozīmē, ka tie ir mazāk izsmalcināti vai zemākas kvalitātes.
Ja to izmanto datoru vai citu sensitīvu datu drošībai, pirkstu nospiedumu atpazīšanas tehnoloģija gandrīz vienmēr tiek izmantota kopā ar citu aizsardzības veidu, piemēram, paroli. Gadījumā, ja pirkstu nospiedumu atpazīšana neizdodas vai programmatūras dati tiek bojāti, ir svarīgi, lai cilvēki joprojām varētu piekļūt savai informācijai. Tehnoloģijai attīstoties, pirkstu nospiedumu atpazīšana, iespējams, turpinās kļūt populārāka un lētāka tehnoloģiskās drošības jomā.