Pirkstu nospiedumu autentifikācija, ko dažreiz dēvē arī par pirkstu nospiedumu atpazīšanu, ir metode, kas pārbauda personas identitāti, pamatojoties uz pirkstu nospiedumiem. Katram cilvēkam ir unikāli pirkstu nospiedumi, tāpēc, izmantojot šo biometrisko datu, ir iespējams izveidot automatizētu identifikācijas programmu. Protams, lai varētu identificēt kādu, pamatojoties uz viņa pirkstu nospiedumiem, viņam pirkstu nospiedumus ir jāsniedz agrāk. Tāpēc pirkstu nospiedumu autentifikācijas sistēmas balstās uz datubāzi, kurā ir skenēti pirkstu nospiedumi un identitātes, ar kurām tie ir saistīti.
Iekārta, kas saskaņo pirkstu nospiedumus ar personas identitāti, ir elektroniska ierīce, ko sauc par pirkstu nospiedumu sensoru. Pirkstu nospiedumu sensors skenē personas pirkstu, apstrādā izdruku un saskaņo izdrukas biometriskos datus ar failā esošo informāciju.
Pirkstu nospiedumu autentifikācija bieži tiek izmantota drošības nolūkos. Piemēram, aizsargātās telpās var izmantot drošības sistēmu, kas balstās uz pirkstu nospiedumu sistēmu, lai nodrošinātu, ka tajā var iekļūt tikai noteiktas personas. Ir daži seifi, kas paļaujas uz līdzīgu tehnoloģiju un tiks atvērti tikai personai, kurai ir saglabāts pirkstu nospiedums.
Dažreiz pirkstu nospiedumu autentifikācija tiek izmantota, ja lielam skaitam cilvēku vienā un tajā pašā laika posmā ir jāpiekļūst vienai ieejai. Dažas lielas biroju ēkas paļaujas uz pirkstu nospiedumu autentifikāciju. Tas ļauj daudziem darbiniekiem iekļūt ēkā svarīgākajos dienas punktos, piemēram, no rīta un pēc pusdienu stundas, neapstājoties, lai apsardzes darbiniekiem uzrādītu identifikācijas materiālus. Volta Disneja pasaule arī paļaujas uz šo tehnoloģiju, lai nodrošinātu, ka tikai viena persona izmanto katru biļeti vairāku dienu biļetē uz atrakciju parku.
Pirkstu nospiedumu autentifikācija ir svarīga arī kriminālizmeklētājiem. Pirkstu nospiedumus, kas atrasti nozieguma vietā, var analizēt, salīdzinot ar pirkstu nospiedumiem, kas ir reģistrēti policijas datubāzē. Pozitīvas pirkstu nospiedumu atbilstības var palīdzēt detektīviem identificēt nozieguma izdarītāju pat tad, ja citu pierādījumu ir maz vai nav palicis nemaz.