Pirkstu nospiedumu klasifikācija ir pirkstu nospiedumu iedalījums aptuvenās kategorijās, lai tos būtu vieglāk saskaņot ar sistēmā esošajiem ierakstiem. Tas bija ļoti svarīgi laikmetā, kad izmeklētājiem bija jāpaļaujas uz papīra failiem, lai noteiktu pirkstu nospiedumu atbilstību, un bija nepieciešams veids, kā ātri sašaurināt iespējas, salīdzinot pirkstu nospiedumus no ainas ar failā esošajiem. Mūsdienās elektroniskās sistēmas padara salīdzināšanu vienkāršāku un uzticamāku, taču pirkstu nospiedumu klasifikācija joprojām var būt svarīga izmeklētājiem.
Pirkstu nospiedumi rodas, kad cilvēki pēc darbības ar kaut ko atstāj ādas eļļas un citus atlikumus. Berzes izciļņi uz pirkstiem ir ļoti raksturīgi, un iespēja iegūt tādu pašu rakstu kā citam dzīvam cilvēkam ir ļoti maza. Pat identiskiem dvīņiem ir dažādi pirkstu nospiedumi. Pētnieki, kas pēta pirkstu galu berzes izciļņu modeļus, ir identificējuši vairākas plašas klases, pamatojoties uz atrastajām formām.
Viens no tiem ir virpulis, kur pirksta nospieduma vidū parādās izolēts punkts. Šis ir salīdzinoši rets pirkstu nospiedumu raksta veids. Vēl viens piemērs ir arkas, tostarp gan parastās, gan telts arkas. Visbeidzot, cilvēkiem var būt tā sauktais cilpas raksts, kurā audi griežas pa kreisi vai pa labi. Pētnieks, apskatot pirkstu nospiedumu kopu, var ātri noteikt, vai tie ir arkas, cilpas vai vērpļi.
Pirkstu nospiedumu klasifikācija ļauj sīkāk iedalīt kategorijās katrā plašajā kategorijā. Izmeklētāji var noteikt berzes izciļņu modeļu virzienu un ņemt vērā jebkādas īpašas īpašības. Dažkārt cilvēkiem var būt ļoti rētas pirkstiem, kas var izraisīt oriģinālā pirkstu nospiedumu raksta iznīcināšanu un nepieciešamību saskaņot rētu atstātās pēdas. Pirkstu nospiedumu klasifikācijas sistēmas var piešķirt skaitliskas vērtības dažāda veida modeļiem, ļaujot cilvēkiem izdomāt ciparu kodus, lai palīdzētu ātri atrast līdzīgus pirkstu nospiedumus failā.
Studenti, kas mācās par pirkstu nospiedumu noņemšanas vēsturi, var veikt vingrinājumu, kurā viņi viens no otra paņem pirkstu nospiedumus un uzzina par pirkstu nospiedumu klasifikācijas sistēmu. Viņi var izpētīt salīdzināšanas paraugus mācību grāmatās, lai uzzinātu vairāk par dažādiem modeļiem, kā arī apakštipiem. Lai gan mūsdienās izmeklētāji sakritības noteikšanai galvenokārt paļaujas uz datorsistēmām, viņi var arī saskaņot pirkstu nospiedumus ar roku, meklējot parauga raksturīgās iezīmes, lai noteiktu, vai paraugs no nozieguma vietas atbilst failā saglabātai atsaucei, piemēram, izdrukām no zināma noziedznieks vai aizdomās turamais. Ikdienas pārskatīšana var arī palīdzēt izmeklētājam izslēgt kādu; ja pirkstu nospiedumi no nozieguma vietas ir izliekti un, piemēram, aizdomās turamajai personai ir virpuļi, izmeklētājs zina, ka viņas pirkstu nospiedumi nesakrīt ar pirkstu nospiedumiem no notikuma vietas.