Premenopauze, ko bieži dēvē par perimenopauzi, ir sievietes dzīves fāze tieši pirms menopauzes sākuma, kad sievietes menstruālais cikls neatgriezeniski beidzas. Vidējais vecums, kurā sieviete sāk izjust pirmsmenopauzes simptomus, ir 45 gadi, bet sievietēm, kas jaunākas par 25 gadiem un līdz 70 gadiem, var būt arī premenopauzes pazīmes. Premenopauzes ilgums katrai sievietei ir atšķirīgs, bet parasti tas ilgst no viena līdz sešiem gadiem.
Premenopauzes laikā sievietes hormonu ražošana sāk svārstīties un samazināties, kas var izraisīt dažādus simptomus. Lielākajai daļai sieviešu pirmsmenopauzes periodā ir izmaiņas menstruālā cikla laikā. Kad sievietes estrogēna līmenis sāk samazināties, menstruālais cikls var saīsināties, izraisot biežākas menstruācijas. Tomēr dažām sievietēm sāk būt garāki cikli un retāk menstruācijas. Dažas sievietes pat izlaiž menstruācijas. Neskatoties uz šīm menstruālā cikla izmaiņām, sieviete netiek uzskatīta par patiesu menopauzi, kamēr viņai nav bijušas menstruācijas divpadsmit mēnešus pēc kārtas.
Papildus menstruālā cikla izmaiņām estrogēna līmeņa pazemināšanās pirmsmenopauzes laikā var izraisīt virkni citu fizisku simptomu, piemēram, karstuma viļņus, svīšanu naktī, svara pieaugumu, galvassāpes, maksts sausumu, krūšu jutīgumu un miega problēmas. Premenopauze var izraisīt arī dažādas emocionālas izmaiņas, tostarp trauksmi, aizkaitināmību, depresiju un pēkšņu nespēju tikt galā ar stresu.
Daudzi ārsti uzskata, ka premenopauze ir piemērots laiks sievietēm, lai sāktu mākslīgo hormonu terapiju, jo uztura bagātinātāji aizvietos sarūkošo iekšējo piegādi, nevis radīs pārmērīgu daudzumu. Daži ārsti izraksta zāles, piemēram, Zoloft un Prozac, lai kontrolētu emocionālās izmaiņas.
Citi ārsti iesaka dabiskākus veidus, kā tikt galā ar premenopauzi. Izplatīts ieteikums ir palielināt ar kalciju bagātu pārtikas produktu, piemēram, piena, siera un zaļo, lapu dārzeņu, patēriņu. Tiek uzskatīts, ka kalcijs aizsargā sievietes ķermeni no osteoporozes, emocionālām svārstībām un sirds slimībām. Pareiza uztura ēšana var arī palīdzēt novērst sāpes un sāpes, kas saistītas ar pirmsmenopauzi.
Sievietei, kura jūt, ka viņai ir pirmsmenopauze, jājautā savam ārstam par vingrojumu programmas sākšanu. Tiek uzskatīts, ka regulāras fiziskās aktivitātes palīdz uzturēt kaulu masu, stiprina sirds un asinsvadu sistēmu un palīdz sievietei gulēt.
Rietumu kultūras mēdz uzskatīt premenopauzi un pašu menopauzi par neizbēgamām, skumjām novecošanas pazīmēm. Tas ir ļoti žēl, jo šī pārliecība tikai veicina sievietes emocionālo stresu, kas pārdzīvo šo dzīves posmu. Spēcīgām, pašpārliecinātām sievietēm, kuras spēj saglabāt savu pozitīvo attieksmi pret novecošanu un dzīvi kopumā, pirmsmenopauzes laikā ir daudz mazāk komplikāciju.