Pirmsoperācijas posms ir bērnības attīstības posms saskaņā ar četru posmu sistēmu, ko ierosinājis Šveices psihologs Žans Pjažē. Piažē bērnības attīstību sadalīja atsevišķos posmos, ko raksturo lielas funkcionālas izmaiņas domāšanā un psiholoģijā. Izpratne par šiem posmiem ir svarīga, lai novērtētu bērnus, kad tie attīstās, un lai saprastu, kā tuvoties maziem bērniem viņiem pieejamā veidā. Psihologi, pedagogi un cilvēki, kas strādā ar bērniem tiesībaizsardzības jomā, interesējas par attīstības posmiem un veidiem, kā tie ietekmē bērnus.
Pirmsoperācijas posms ir otrais no četriem posmiem, kas ilgst no divu līdz sešu gadu vecumam tieši tajā laikā, kad bērns sāk skolas gaitas. Dažreiz to iedala divos mazākos posmos: simboliskajā funkcijā un intuitīvās domāšanas posmos. Viena no galvenajām pirmsoperācijas stadijas iezīmēm ir tā, ka tas iezīmē laiku, kad bērns sāk apgūt valodu, kas iezīmē būtiskas izmaiņas cilvēka smadzeņu darbībā.
Pirmsoperācijas posmā bērnus ļoti spēcīgi ietekmē viņu uztvere. Piemēram, viņi nesaprot saglabāšanu, jēdzienu, ko aprakstījis Piažē. Bērniem, kuriem ir grūtības saglabāt saglabāšanu, ir grūti saprast, ka kaut kas var palikt nemainīgs, neskatoties uz fiziskām pārvērtībām. Piemēram, ja bērnam tiek parādīti divi identiski trauki, kas piepildīti ar vienādu daudzumu sulas, un sula tiek ielieta divos dažādos traukos, bērns domās, ka vienā ir vairāk šķidruma, nesaprotot, ka tajā tiek turēts vienāds sulas daudzums. katrs konteiners.
Pirmsoperācijas posmu raksturo arī egocentrisms, kurā bērns nespēj domāt par kaut ko no kāda cita perspektīvas. Bērniem ir arī problēmas ar loģiku un abstrakto domāšanu pirmsoperācijas posmā, jo liela daļa viņu zināšanu ir balstīta uz uztveri.
Atrodoties pirmsoperācijas stadijā, notiek dažas būtiskas izmaiņas domāšanā un izziņas attīstībā. Papildus valodas apguvei bērni sāk pētīt arī fantāziju un iztēli. Līdz ar valodas apguvi rodas izpratne par to, ka kaut ko var attēlot, pat ja tas patiesībā ir; piemēram, vārds “banāns” apzīmē banānu, tāpat kā banāna tēlu, pat ja banāns nav tuvumā. Bērni arī sāk spēlēties ar idejām, piemēram, izlikties, ka priekšmeti ir citas lietas, ar iztēles spēku pārveidot nūjas par nūjiņām, palagus par supervaroņu apmetņiem un akmeņus par mājdzīvniekiem.