Pito caurule ir instruments, kas tiek uzstādīts uz lidmašīnas spārna. To izmanto, lai noteiktu gaisa plūsmas dinamisko spiedienu un pēc tam lidmašīnas gaisa ātrumu. Pito cauruli 18. gadsimta sākumā izgudroja franču hidroinženieris Anrī Pito. Sākotnēji to izmantoja, lai noteiktu ūdens ātrumu upē.
Pito cauruli izmanto, lai noteiktu atšķirību starp šķidruma statisko, dinamisko un kopējo spiedienu. Šķidrums būtībā ir šķidrums vai gāze, kas plūst. Piemēram, ūdens, kas plūst upē, vai skābekļa molekulas, kas pārvietojas vējā, tiek uzskatītas par šķidrumiem.
Tipiska pitot caurule sastāv no ierīces, kas atrodas šķidruma ceļā. Šķidrumam plūstot caur cauruli, tiek izveidots spiediens, kas tiek mērīts. Caurulei nav izejas, tāpēc šķidrums apstājas un tiek noteikts tā stagnācijas spiediens, ko sauc arī par kopējo spiedienu.
Lai aprēķinātu lidmašīnas gaisa ātrumu, jānosaka arī šķidruma statiskais spiediens. Statiskais spiediens ir spiediens, ko rada kustīgs šķidrums. To iegūst caur pitot-statisku cauruli, kas sastāv no otras caurules ar caurumiem sānos.
Kad statiskais spiediens ir noteikts, to atņem no stagnācijas spiediena. Šis aprēķins nodrošina šķidruma dinamisko spiedienu. Izmantojot šo informāciju, var noteikt lidmašīnas ātrumu.
Pito cauruli pirmo reizi izmantoja Henri Pitot, lai izmērītu Sēnas upes ātrumu. Viņš pētīja ūdens plūsmu dažādos dziļumos. Šķiet, ka viņa atklājumi atspēko domu, ka ūdens plūst ātrāk dziļākos dziļumos.
19. gadsimtā Henrijs Darsijs pārveidoja Pito cauruli. Darsijs bija franču inženieris, kurš koncentrējās uz hidrauliku. Viņa pitot caurules dizains ir pašreizējais modelis, ko izmanto lielākajā daļā lietojumu.
Parasti pitot caurule ir piestiprināta pie lidmašīnas spārna vai fizelāžas. Tas ir regulāri jāpārbauda, lai pārliecinātos, ka tas darbojas pareizi. Jebkurš darbības traucējums var izraisīt nepareizu gaisa ātruma nolasījumu.
Viens no nepareizi funkcionējoša pitot cēloņiem ir ledus veidošanās. Apledojums ir nopietna problēma, kas var izraisīt lidmašīnā esošo instrumentu bojājumus. Ir nepieciešamas regulāras ledus atkausēšanas procedūras, lai nodrošinātu, ka pitots pareizi mēra spiedienus, kas saistīti ar gaisa plūsmu ap plakni.