Plaķēts metāls ir metāls, kurā tiek izmantots vāji savienots slānis vai dažādu metālu slāņi virs lētākiem vai mazāk izturīgiem parastajiem metāliem, lai izveidotu stiprāku, pievilcīgāku vai citādi izturīgāku un vēlamāku virsmu. Daudzos gadījumos plaķēti metāli ir labāks risinājums nekā galvanizēti vai cinkoti metāli, jo pastāv iespēja pārklāt vairāku veidu metālus, nekā tos var galvanizēt vai cinkot. Turklāt apšuvuma process, ko izmanto, lai izveidotu plaķētu metālu, ir izturīgāks un ilgstošāks nekā apšuvuma vai cinkošanas process. Tiek praktizēti vairāki dažādi metāla apšuvuma veidi, un katram veidam ir savas stiprās un vājās puses dažādiem projektiem.
Viena veida metāla apšuvuma process ir pazīstams kā pārklājuma apšuvums. Lai izveidotu šo plaķēto metālu, viens metāla slānis ir saistīts ar otru ar ārkārtēju karstumu un spiedienu. Pārklājuma apšuvums var savstarpēji savienot dažādus metālus, piemēram, niķeli un zeltu vai zeltu un sudrabu, kā arī savienot līdz pat septiņiem dažādiem metāla slāņiem, lai galaproduktā iegūtu visu septiņu stiprības un izturības priekšrocības. Pārklājuma apšuvums ir noderīgs arī tāpēc, ka tam nav nepieciešamas līmvielas, pildvielas vai nekāda metināšana, un tas ir pastāvīgs risinājums, kas savienos metālu kopā, neraizējoties, ka tas vēlāk sadalīsies.
Inkrustācijas apšuvums ir cita veida ļoti sarežģīts un ārkārtīgi noderīgs metāla apšuvuma process, ko izmanto plaķētu metāla priekšmetu izveidošanai. Ar inkrustācijas apšuvumu dažādus metālus var savienot kopā tikai tad, ja tie ir jāsavieno. Piemēram, vara gabals var tikt plaķēts zelta gabalā tieši tur, kur tam ir jābūt, kad tiek izgatavota metināšana, kas gatavo izstrādājumu pārvērš skulptūrā. Inkrustācijas apšuvums arī ļauj maksimāli izmantot dažādu metālu īpašības, veidojot gatavo plaķētā metāla izstrādājumu.
Vēl viens apšuvuma pielietojums ir kontaktu apšuvums, kur daži metāli tiek pārklāti kopā, izmantojot siltumu un spiedienu, lai izveidotu perfektus vadošus metālus. Piemērs tam varētu būt stieple, kurai jābūt ar tērauda stiepes izturību, bet vara elektrovadītspējai un izturībai pret koroziju. Izmantojot kontaktu apšuvumu, abus metālus var savienot kopā, lai iegūtu abu veidu metālu priekšrocības, bez iespējas, ka metinātā šuve vai stiprinājums saplīsīs vai materiāls nebūs pietiekams tam nepieciešamajai lietošanai.