Kas ir pleirīta sakne?

Pleirīta sakne parasti izaug apmēram 30,5 līdz 76,2 cm augstumā un var izplesties līdz 30,5 līdz 61,0 cm plata. Tam ir augsti, slaidi, izplūduši kāti, ar tumši zaļām, šaurām smailām lapām. Tas parasti zied no jūnija līdz augustam, kad tam ir lieli, plakani ķekarus, ko sauc arī par umbelēm, ar maziem spilgti krāsainiem oranžiem vai sarkaniem ziediem. Kad ziedi novīst, tos nomaina gara sēklu pāksts, kas galu galā pārplīst vaļā, izdalot sīkas sēkliņas, kas peld pa gaisu, kas uzkarinātas uz zīdainām šķiedrām.

Pleirīta saknes dzimtajā apgabalā ietilpst liela daļa Ziemeļamerikas. Tas ir atrodams visā ASV uz austrumiem no Klinšu kalniem un Kanādas austrumu daļā. Tas labi izturas mērenā klimatā, ziemā atmirstot līdz bumbuļveida saknei, un vēlā pavasarī parādās jauni augi. To parasti var atrast ceļmalās, atklātos mežos, laukos un pļavās. Pleirīta sakni bieži izmanto arī dārzos, kur tai nepieciešama ļoti maza kopšana.

Stādot dārzā, pleirīta sakni bieži izmanto apmalēs, tauriņu dārzos un jauktās stādījumu vietās ar savvaļas, dabisku sajūtu. Tas jāstāda labi drenētā, vidēji augsnē. Tas labi darbojas arī smilšainā augsnē. Pleirīta saknei nepieciešams vidējs ūdens daudzums, taču tā spēj izturēt sausuma apstākļus. Vislabāk tas aug pilnā saulē, un diezgan labi arī daļēji ēnā. Tā kā tas ir daudzgadīgs augs, tas katru gadu atgriezīsies tajā pašā vietā un parasti neizspiež citus augus.

Pleirīta sakne savu nosaukumu ieguvusi no ziņotās indiāņu prakses košļāt sakni, lai atvieglotu pleirītu, plaušu iekaisumu un citas elpceļu slimības. Turklāt to izmantoja kā tēju caurejas mazināšanai. Tomēr, neskatoties uz iepriekšējiem lietojumiem, augu daļas ir indīgas, ja tās tiek uzņemtas lielos daudzumos. Mūsdienās tā galvenā noderība ir kā barības avots tauriņiem un kolibri, kas dzer tā nektāru, kā arī vairāku veidu tauriņu kāpuriem, piemēram, monarhiem, kas barojas ar lapām.