Poliuretāni ir ļoti mainīga polimēru saime, materiāli, kas rodas, savienojot vienkāršu, atkārtotu molekulu ķēdi. Šos materiālus var redzēt dažādos veidos, un tos var izmantot dažādos veidos atkarībā no tā, kā tiek manipulētas ar to īpašībām. Poliuretāna sveķi, kas ir sintētiski ražota lipīga viela, ir viena no šīm formām.
Poliuretāna sveķi ir rūpniecisks produkts, ko izmanto daudzu citu produktu, piemēram, gumijas un medikamentu, ražošanā. Lai saprastu šo materiālu, vislabāk ir iegūt pamatzināšanas par poliuretānu izgatavošanu.
Izocianāts ir savienojums, kas sastāv no slāpekļa, oglekļa un skābekļa. Kad tas tiek pakļauts hidroksilgrupai, savienojumam, kas satur ūdeņradi, tas veidos uretāna savienojumu. Diizocianāts ir savienojums, kas satur divus izocianātus, tāpēc tie arī reaģē ar ūdeņradi. Tos galvenokārt ražo, lai nodrošinātu to lomu poliuretāna ražošanā, kas ir reakcija, kas ietver vairāk nekā vienu uretāna savienojumu.
Polioli būtībā ir spirti, kas satur vairāk nekā vienu ūdeņraža atomu. Poliuretāna sveķu ražošana parasti ietver reakcijas atļaušanu starp poliolu, piemēram, poliētera poliolu, un diizocianātu, piemēram, toluola diizocianātu. Lai pabeigtu procesu, ir nepieciešams arī siltums vai katalizatori, un, tos pievienojot, sveķi parasti iegūst galīgo un neatgriezenisko formu. Tas nozīmē, ka tos var nebūt iespējams pārveidot pat tad, ja siltums tiek pievienots vēlreiz.
Poliuretāna sveķi tiek uzskatīti par daudzpusīgiem, jo tos var izmantot dažādu priekšmetu ražošanai, sākot no tintes līdz plastmasai. Tas ir iespējams, jo ar materiālu var manipulēt līdz galējībām, kas var mainīt tādas īpašības kā cietība un elastība. Daudzos gadījumos to ražo šķidrā veidā un var ieliet veidnēs. Lietojot šim nolūkam, materiāls ir ļoti viegli iespaidojams, kas nozīmē, ka gatavajā izstrādājumā ir redzama vismazākā detaļa, piemēram, neliela plaisa.
Šiem sveķiem ir daudz priekšrocību. Tie parasti tiek atzīmēti ar ķīmisko, eļļas un tauku noturību, un tie parasti ir ļoti labi izturīgi pret nodilumu, un tādēļ tie nav viegli saplēsti. Tas var izskaidrot, kāpēc tos bieži izmanto sintētisko kaučuku ražošanai. Turklāt tos var izmantot, lai izveidotu spēcīgas līmes.
Ir arī daži trūkumi, izmantojot poliuretāna materiālus. Šādus priekšmetus var nelabvēlīgi ietekmēt, piemēram, tiešie saules stari, un tie parasti arī slikti turas, pakļaujoties organisko šķīdinātāju iedarbībai.