Pretmalārijas zāles ir zāles, ko lieto malārijas profilaksei vai ārstēšanai. Tās ir viena no svarīgākajām narkotiku klasēm pasaulē, jo malārija ir smaga un nāvējoša slimība, kas plaši izplatīta visā pasaulē. Visslavenākā un vecākā pretmalārijas zāles ir hinīns, taču mūsdienās tirgū ir daudz citu, un pretmalārijas zāļu izstrādes joma ir aktīva un ienesīga. Pēdējos gados ir radušās bažas par malārijas celmu pieaugošo rezistenci pret daudzām zālēm, un šī joma tiek risināta pēc iespējas stingrāk.
Malārija ir brutāla slimība, kas katru gadu izraisa vienu līdz trīs miljonus nāves gadījumu no aptuveni 515 miljoniem gadījumu. Lielākā daļa no tām notiek Subsahāras Āfrikā, un liela daļa nāves gadījumu ir bērni. Malārijas problēma nabadzības skartajos reģionos ir nopietna, un daudzas grupas koncentrējas tikai uz šo problēmu, cenšoties pēc labākiem pretmalārijas medikamentiem un lētākām, efektīvākām pretmalārijas zālēm, kuras var darīt plaši pieejamas dažiem nabadzīgākajiem cilvēkiem. uz Zemes.
Pašlaik neviena pretmalārijas zāles nav īsta pretmalārijas vakcīna, tāpēc tām visām ir īss profilaktiskas iedarbības periods, vai arī tās ir paredzētas infekcijas gadījumu ārstēšanai. Tomēr tiek veikts liels darbs, lai izveidotu vakcīnu, un pašlaik tiek meklēti vairāki daudzsološi virzieni. Vakcīna tiek uzskatīta par īpaši svarīgu malārijas gadījumā, jo, neskatoties uz izglītošanu un profilakses pasākumiem, inficēšanās līmenis turpina pieaugt. Tajā pašā laikā pieaug malārijas celmi, kas ir arvien izturīgāki pret zālēm, radot bažas, ka galu galā pašreizējās zāles būs bezspēcīgas, lai palīdzētu. Vakcīnas tradicionāli ir vēstījušas par krasu ar slimībām saistīto nāves gadījumu samazināšanos, un tās lielākoties ir necaurlaidīgas pret rezistences mutācijām.
Ir divas pretmalārijas zāļu pamatklases: profilaktiskās zāles un terapijas zāles. Profilaktiskās zāles mēģina izveidot šķēršļus, lai pat tad, ja malārijas pārnēsātājs, parasti inficēts moskīts, pakļauj cilvēku riskam, viņi nesaslimst ar šo slimību. Savukārt terapijas zāles ir paredzētas cilvēkiem, kuri jau ir saslimuši ar malāriju un kuriem ir jāpārdzīvo un jāmēģina panākt remisiju. Daži savienojumi darbojas gan kā profilaktiskas pretmalārijas zāles, gan kā terapijas zāles.
Daži izplatīti pretmalārijas zāļu veidi ir: hinīns, ko malārijas ārstēšanai lieto vismaz kopš 17. gadsimta; hlorhinīns, kas ir lētākais pretmalārijas līdzeklis, un vēl nesen bija visvairāk lietotais medikaments; amodiahīns, ko bieži lieto kopā ar hlorhinīnu, bet dažreiz atsevišķi; meflokvīns, kas 1960. gados tika izstrādāts, lai iedarbotos uz pret zālēm rezistentu malārijas variantu; un plašu citu narkotiku klāstu. Arī pret zālēm rezistento malārijas celmu P. falciparum arvien plašāk tiek izmantots ķīniešu augs Artemesinīns, kas iegūts no Artemesia auga.