Pretvārsts ir vārsta veids, kas pieļauj plūsmu tikai vienā virzienā. Šie vārsti bieži ir izstrādāti drošības apsvērumu dēļ, lai novērstu atpakaļplūsmu un nodrošinātu, ka kāds, kas vada sistēmu, zina, kurā virzienā ieplūst šķidrumi un gāzes. Pretvārstus var izmantot arī tādiem uzdevumiem kā hermētisku blīvējumu izveide, kas var būt svarīgs drošības līdzeklis. vai ērtības nākotne. Tos izmanto arī ikdienas uzdevumam, lai efektīvi vadītu šķidrumus vai gāzes caur sistēmu.
Pretvārsts, kas pazīstams arī kā vienvirziena vārsts vai pretvārsts, var darboties vairākos veidos. Viens no visizplatītākajiem modeļiem ir lodveida vārsts, ko izgatavo, uzliekot lodi virs diska ar nelielu caurumu. Šķidrums vai gāze var plūst cauri caurumam un ap bumbiņu, bet, kad tā mēģina spiest uz otru pusi, tā virza bumbu uz augšu pret disku, radot blīvējumu. Citi stili ietver skavām, šūpoles un diafragmas pretvārstus, katrs paredzēts dažādiem lietojumiem.
Dažos pasaules reģionos drošības nolūkos noteikta veida sistēmām ar likumu var būt nepieciešami pretvārsti. Piemēram, ūdens sildītājā un saistītajā santehnikā tiek izmantoti pretvārsti, lai kontrolētu spiedienu un samazinātu sprādziena risku. Pretvārsti ir arī svarīgas sastāvdaļas daudzu veidu medicīnas iekārtās, piemēram, maskās bez atkārtotas elpošanas, ko izmanto, lai nodrošinātu papildu skābekli. Lielākajai daļai santehnikas sistēmu ir vismaz viens pretvārsts, un šādu vārstu sarežģīti izvietojumi drošības nolūkos tiek izmantoti ķīmiskajās rūpnīcās, tankkuģos un dažādās citās iekārtās.
Pretvārsti ir pieejami dažāda diametra diapazonā dažādiem cauruļvadu veidiem. Tie tiek arī pārbaudīti, lai noteiktu to slodzes reitingu, nosakot, cik liels spiediens ir nepieciešams, lai izjauktu vārstu. Parasti eksperti iesaka iegādāties pretvārstus ar spiediena rādītājiem, kas pārsniedz potenciālo spiedienu, ko var radīt sistēma, nodrošinot, ka pretvārsts izturēs pat tad, ja sistēma sasniedz kritisko spiediena punktu.
Pretvārstu var atrast pat korpusa iekšpusē. Piemēram, sirdij būtībā ir pretvārsti, kas nodrošina vienvirziena asins plūsmu caur sirdi. Šie vārsti neļauj ar skābekli bagātinātām asinīm ieplūst atpakaļ sirdī un izspiež deoksigenētas asinis caur sirdi, un tie ir paredzēti, lai tiktu galā ar augstu spiediena līmeni un izturētu gadiem ilgu lietošanu; Acīmredzot daba var būt izcils inženieris.