Kas ir priežu rieksti?

Priežu rieksti ir ēdamās priežu sēklas, kas sastopamas Pinus ģintī. Šīs sēklas ir izmantotas Eiropas, Ziemeļamerikas un Āzijas virtuvēs tūkstošiem gadu, jo tajās ir daudz olbaltumvielu, šķiedrvielu un garšas. Dažās tradicionālajās receptēs ir vajadzīgas šīs sēklas, un tās bieži tiek grauzdētas, lai izceltu to raksturīgo garšu, kas, labāka vārda trūkuma dēļ, ir ļoti riekstu garša. Lielākajā daļā tirgu ir ciedru rieksti, lai gan tie var būt dārgi specializēti izstrādājumi, tāpēc patērētājiem pirms to iegādes vajadzētu iepirkties.

Penaceae dzimtas koki, kurā ietilpst priedes, veido raksturīgus čiekurus. Cietais un bieži dzēlīgais konuss aizsargā maigās sēklas iekšpusē no plēsējiem, līdz konuss atveras, nogulsnējot sēklas uz zemes. Daudzi priežu čiekuri ir jākarsē, līdz tie saplaisā, tāpēc priedes pēc ugunsgrēka uzplaukst. No daudzajām priežu sugām aptuveni 20 veido sēklas, kas ir pietiekami lielas, lai cilvēki varētu novākt ražu.

Eiropā lielākā daļa cilvēku izmanto priežu riekstus no akmens priedes, kas ir bagātīga suga, kas ražo lielas, briest, ziloņkaula krāsas sēklas. Rieksti ir īpaši populāri Vidusjūras valstīs, īpaši Itālijā, kur tos ber uz picas, samaļ ar mērcēm un pievieno makaronu ēdieniem. Priežu riekstus ēd arī no rokas. Ceļmalas stendos, piemēram, Sicīlijā un Grieķijā, parasti tiek piedāvāti grauzdēti rieksti, kas savīti lielos papīra konusos cilvēkiem, kuri tos bauda taisni.

Daudzas Āzijas priežu šķirnes ražo izmantojamus priežu riekstus, kas ir populāra sastāvdaļa Ķīnā un Korejā, cita starpā. Amerikā tos novāc no pinyon priedes, un tos var saukt par “pinjoniem”, atsaucoties uz vecāku koku. Precīzs šo sēklu uzturvērtības profils atšķiras atkarībā no sugas, bet parasti tās satur lielu daudzumu olbaltumvielu, bagātīgu tauku un šķiedrvielu. Daži piedāvā arī papildu vitamīnus un minerālvielas.

Lai novāktu priežu riekstus, ražotājiem vispirms ir jāsalauž priežu čiekuri, parasti ar karstumu. Pašas sēklas pēc tam ir jāizloba. Pēc lobīšanas tiem ir īss glabāšanas laiks lielā eļļas satura dēļ. Lai tie nesasmaktu, pavāriem tie jāuzglabā ledusskapī vai jāizlieto ātri. Nelobītus priežu riekstus var iegādāties dažviet pasaulē, un tie parasti ir lētāki nekā lobīti, jo bija nepieciešams mazāk darbaspēka, lai tos laistu tirgū.