Privāts pirkums notiek, kad investors pērk akcijas no privāta uzņēmuma vai firmas. Privāto uzņēmumu akcijas netiek publiski tirgotas, un tāpēc tās nevar viegli iegādāties neviens, izņemot pieredzējušus un zinošus investorus. Privāts pirkums var būt riskantāks nekā valsts akciju pirkšana vairāku iemeslu dēļ: privātās akcijas parasti ir mazāk likvīdas; ir grūtāk novērtēt; un to var izsniegt no mazākiem uzņēmumiem, kuriem ir mazāka stabilitāte nekā lielākiem valsts uzņēmumiem. Šo iemeslu dēļ investori, kas pērk privātās akcijas, parasti gūst lielāku atdevi no saviem ieguldījumiem.
Privāta pirkuma veikšana ir sarežģīta, ja ne nepieejama, visiem, izņemot profesionāliem investoriem un riska kapitālistiem. Riska kapitālisti meklē mazus, privātus uzņēmumus, kas, viņuprāt, būs veiksmīgi. Šie darījumi netiek tirgoti biržā, bet tiek veikti privāti, bieži vien ar brokera palīdzību. Šādas investīcijas var dot lielu atlīdzību investoriem, kuri bieži vien var gūt daudz lielāku peļņu no veiksmīga privātā pirkuma nekā no valsts. Viņi arī mēdz saņemt lielāku kompensāciju par ieguldījumiem, jo privātie pirkumi ir saistīti ar lielāku risku.
Mazie uzņēmumi, savukārt, tiesā riska kapitālistus, jo tiem bieži vien ir vajadzīga investoru nauda, lai paplašinātu savu darbību. Daudzi uzņēmumi vēlas naudu, ko tiem varētu piešķirt sākotnējais publiskais piedāvājums (IPO), taču tiem nav finansiālās stabilitātes, lai izturētu pāreju no privāta uz publisku uzņēmumu. Tas nostāda mazos, privātos uzņēmumus grūtībās; viņi nevar piekļūt tirgus naudai, ko var valsts uzņēmumi, tāpēc viņiem ir jāmeklē investoru nauda citur. Tas rada pamatu privātam pirkumam, kurā privātie uzņēmumi un investori cer viens otram saskrāpēt muguru.
Lai noslēgtu privātu pirkumu, ir vajadzīgas lielas naudas, un, ja vien tie nav pareizajās aprindās, daudziem vienkārši nav iespēju meklēt piedāvājumus. Publiskajās biržās ikviens var viegli piekļūt internetam un redzēt jaunākās akciju cenu svārstības un, ja tas tā vēlas, izvēlēties iegādāties dažas akcijas. Tomēr privātiem pirkumiem parasti ir nepieciešams vairāk nekā tikai dažu akciju iegāde; šiem pirkumiem bieži vien ir jāiegādājas kaut kas vairāk kā lauvas tiesa uzņēmuma akciju. Tiem, kuri domā, ka viņiem ir nauda, ko ieguldīt privātā pirkumā, bet kuriem nav zināšanu šādu darījumu veikšanai, tiešsaistes tirgus ir sākuši palīdzēt piesaistīt jaunus investorus ar privātiem uzņēmumiem, kas vēlas pārdot akcijas. Jābrīdina, ka šādi tirgi nedara lētākus darījumus; tie vienkārši palīdz paplašināt spēles laukumu.