Protisti ir visaptverošs termins, ko lieto, lai aprakstītu visus eikariotu organismus, proti, tos, kuriem ir šūnas ar kodoliem, izņemot dzīvniekus, augus un sēnes. Piemēri ir vienšūnu dzīvniekiem līdzīgi vienšūņi, sēnēm līdzīgās gļotu pelējuma sēnes un augiem līdzīgais protofīts. Iepriekš šie organismi, piemēram, augi un dzīvnieki, tika uzskatīti par piederīgiem valstībai, taču tagad, veicot DNS analīzi, ir zināms, ka daudzi no tiem nav cieši saistīti viens ar otru un ka daži var būt tuvāk organismiem citās valstībās, nevis saviem kolēģiem protistiem. Termins cēlies no grieķu vārda protiston, kas nozīmē “pirmais no visiem”. Šie organismi bieži ir mikroskopiski un ir vai nu vienšūnas, vai nediferencēta daudzšūnu masa.
Klasifikācija
Protistu virspusējas līdzības un atšķirības var būt maldinošas. Tā kā molekulārā līmenī ir veikta vairāk analīzes, ir parādījušās pārsteidzošas attiecības. Piemēram, brūnaļģes, kuru garums var sasniegt 164 pēdas (50 metrus), ir vairāk saistītas ar mikroskopiskām kramaļģēm nekā ar dažām citām jūraszālēm, savukārt zaļaļģes ir ciešāk saistītas ar augu valsts pārstāvjiem nekā ar citām acīmredzot. līdzīgi protisti, piemēram, sarkanās aļģes. Ir vispāratzīts, ka ir nepieciešama kāda veida pārklasificēšana starp šo dzīvības formu kategoriju; tā rezultātā tās var tikt sadalītas vairākās valstībās vai dažos veidos apvienotas ar citām valstībām. Protistu klasifikācija joprojām ir izpētes joma, un to var pārskatīt, jo parādās vairāk informācijas, taču, pamatojoties uz nedaudz mazāk zinātnisku pamatojumu, šos organismus var aptuveni iedalīt dzīvniekiem līdzīgos, augiem līdzīgos, un mazākie sēnēm līdzīgie veidi.
Dzīvniekiem līdzīgas formas
Visi šie veidi ir vienšūnas un bieži vien spēj patstāvīgi kustēties. Lielākā daļa vai nu aktīvi medī pārtiku, vai ir parazīti, kas inficē citus organismus, lai gan daži paši ģenerē pārtiku fotosintēzes ceļā. Tajos ietilpst dzīvības formas, kas parasti pazīstamas kā vienšūņi, kā arī daudzi citi organismi.
Tie, kas spēj pārvietoties, izmanto vienu no trim metodēm. Skropstas, piemēram, labi zināmais paramecijs, ceļošanai pa ūdeni izmanto mazus kustīgus matiņus, kas pazīstami kā skropstas. Ziedi izmanto garu pātagu līdzīgu struktūru, ko sauc par flagellum, lai virzītos uz priekšu, savukārt amēbām līdzīgām formām ir mīksta, elastīga šūnu membrāna, un tās spēj pārvietoties pa virsmām, plūstot gar, veidojot pseidopodus — pēdai līdzīgus izvirzījumus. Daži veidi var pārslēgties starp flagellātu un amēbai līdzīgu formu, savukārt dažas parazītu formas, piemēram, plazmodijs, kas izraisa malāriju, un toksoplazma, kas izraisa toksoplazmozi, nespēj patstāvīgi pārvietoties un bieži vien tām ir sarežģīti dzīves cikli, kuros iesaistīti vairāk nekā viens saimnieks. .
Vēl viena interesanta grupa ir dinoflagelāti. Šie mobilie jūras un saldūdens organismi virzās uz priekšu, izmantojot flagellas, taču, tāpat kā augi un aļģes, daudzi paši rada savu pārtiku fotosintēzes ceļā. Dažiem veidiem ir bioluminiscence, un, ja tie ir sastopami lielā skaitā, tie var radīt redzamu mirdzumu jūras ūdenī naktī. Citi veidi ražo spēcīgus toksīnus un ir atbildīgi par “sarkano paisumu”, kas var nogalināt zivis un citus organismus — sarkano krāsu iegūst no izmantotā fotosintētiskā pigmenta.
Augiem līdzīgas formas
Šo grupu galvenokārt veido nekustīgi fotosintēzes organismi. Sarkanās un zaļās aļģes, iespējams, ir vispazīstamākie veidi, lai gan šajā kategorijā ietilpst dažas ļoti atšķirīga izskata dzīvības formas. Tie svārstās no mikroskopiskiem vienšūnu organismiem līdz ļoti lielām daudzšūnu formām, piemēram, jūraszālēm.
Sarkanās aļģes savu nosaukumu ieguvušas no sarkanā pigmenta, ko sauc par fikoeritrīnu, kas veic tādu pašu fotosintēzes funkciju kā hlorofils zaļajās aļģēs un augos, bet absorbē zilo gaismu. Tas ļauj tām dzīvot lielākā dziļumā nekā zaļajām aļģēm, jo spektra zilajā diapazonā esošā gaisma dziļāk iekļūst ūdenī. Sarkanās aļģes ietver vairākus jūras aļģu veidus, no kuriem daži ir ēdami. Daži veidi veido kalcija karbonāta garozu ap sevi un ir svarīgi rifu veidošanā dažos apgabalos.
Zaļās aļģes atgādina augu valsts pārstāvjus, jo tajās tiek izmantotas tādas pašas hlorofila formas. Patiesībā tiek uzskatīts, ka tie ir zaļo augu senči. Tie atšķiras no vienšūnas līdz daudzšūnu tipiem, un tos var atrast dažādās ūdens vai mitrās vidēs. Dažas sugas ir jūras un ietver daudzas jūraszāles, savukārt citas ir sastopamas saldūdeņos vai mitrās, ēnainās vietās. Vairāki veidi ir izveidojuši simbiotiskas attiecības ar noteiktām sēnēm ķērpju veidā.
Kromisti ir ārkārtīgi daudzveidīga augiem līdzīgu protistu grupa. Tajos ietilpst milzīgās brūnaļģes jūraszāles, kas var veidot lielus mežus okeāna dibenā, kā arī kramaļģes, kas ir mikroskopiski, vienšūnu organismi, kas iekļaujas silīcija dioksīda pārklājumos, bieži ar ļoti sarežģītām un skaistām struktūrām. Kramaļgliemenes sastopamas saldūdenī un jūrā, kur tās ir svarīga fitoplanktona daļa, kas veido jūras barības ķēdes pamatu.
Sēnītēm līdzīgas formas
Tie sastāv no dažāda veida gļotu pelējuma; tomēr, lai gan tās pēc ārējā izskata atgādina sēnītes un kādreiz tika klasificētas kā tādas, patiesībā tās nav pilnīgi nesaistītas. Tie sastāv no mobiliem vienšūnas organismiem, kas pārvietojas kolonijās, barojoties ar mikroorganismiem, piemēram, baktērijām. Šūnas var saplūst kopā noteiktā stadijā, dažreiz veidojot to, kas faktiski ir viena milzīga šūna ar daudziem kodoliem. Tie var vairoties, veidojot struktūras, kas satur sporas, kuras, nonākot labvēlīgā vidē, tiek atbrīvotas, veidojot jaunas gļotu veidnes. Gļotu sēnes var atrast uz augsnes, koku mizas un trūdošām organiskām vielām, piemēram, trūdošai koksnei.