Visas valodas pieļauj noteiktas skaņas un skaņu kombinācijas un ierobežo citas iespējamās skaņas, kas varētu būt diezgan izplatītas citā valodā. Šīs skaņas, ko sauc par fonēmām, ir salīdzinoši neliels visu iespējamo skaņu kopums, ko var radīt cilvēka mute, aukslējas, mēle un plaušas; piemēram, angļu valodā kopā tiek izmantotas tikai 40 fonēmas. Pseidovārds ir tāds, kas varētu pastāvēt valodā, jo visas tā skaņas un kombinācijas ir atļautas, bet tam nav nekādas nozīmes.
Pseidovārdā ne tikai skaņas ir atrodamas citos šīs valodas vārdos, bet arī pseidovārdu var uzrakstīt, izmantojot tikai šīs valodas simbolus. Pseidovārdi var palīdzēt iemācīt valodas un gramatikas noteikumus. Piemēram, skolēns varētu vingrināties konjugēt pseidoverbu blurk šādi: “Es aizmigloju, tu aizmiglo, viņš aizmiglo, mēs aizmiglojam, viņi aizmiglo”, un pagātnes laiks būtu “izmigdēts”.
Bērniem patīk laba pseidovārda jaunums, īpaši tie, kuriem ir dīvaini apburošs ritms vai skaņu kombinācija. Tie var arī palīdzēt iemācīt afiksus. Viens piemērs varētu sākties ar pseidovārdu cūciņa. Neatkarīgi no vārda nozīmes vai tās trūkuma, prefikss un pārveidotu šķietamo definīciju tās pretstatā. Pievienojot galotnei mazāk piedēkli, pseidovārds atkal tiek pārveidots par unpiggleless, kas pēc loģikas likumiem nozīmētu unpiggle neesamību, kas loģiski nozīmētu cūciņa klātbūtni.
Pseidovārdus nedrīkst jaukt ar nevārdiem. Lingvistiskā izteiksmē nevārds ir ne tikai leksiskā vienība, kas neeksistē noteiktā valodā, bet arī nevarētu pastāvēt, jo dažas vai visas tā fonēmas ir ierobežotas. Nevārda piemērs ir pguqsh, kas angļu valodā nav izrunājams. Jaunajiem skolēniem patīk nevārdi gandrīz tikpat ļoti kā pseidovārdi, un viņi bieži vien parāda, cik labi viņi ir neapzināti internalizējuši lingvistiskos noteikumus, uzstājot, ka daži burti ir klusi. Piemēram, Pguqsh var būt klusais P, klusais g, klusais pg klasteris un klusais q.
Pseidovārdi, ko sauc arī par logatomiem, neuzrāda nekādu nozīmi. Viņu brālēni, nonce vārdi, arī ir lingvistiski pareizas konstrukcijas, bet satur nozīmes nokrāsu vai ierosinājumu. Tas var būt tāpēc, ka tie pēc skaņas ir tik līdzīgi citam vārdam vai tāpēc, ka tie tika radīti, lai attēlotu nozīmi, kas jau pastāv jēdzienam, kuram nav nosaukuma. Piemēram, Džeimss Džoiss radīja vārdu kvarks, kas parādījās filmā Finnegan’s Wake. Kad zinātne atklāja noteikta veida elektriski lādētas daļiņas, Džoisa fans aizņēmās nonce kvarku un mainīja tā nozīmi.