Pterigopalatīna ganglijs ir šūnu kopums, kas atrodas pterigopalatīna bedrē. Tas ir identificēts kā viens no četriem parasimpātiskajiem ganglijiem, kas atrodas galvā un kaklā. Pterigopalatīna ganglijs tiek saukts arī par Mekela gangliju, kas nosaukts 18. gadsimta vācu anatoma Johana Frīdriha Mekela vecākā vārdā. To sauc arī par gangliju pterygopalatinum, deguna gangliju vai sphenopalatīna gangliju. Tam ir trīs saknes, ko sauc par sensorajām, motoriskajām un simpātiskajām saknēm.
Ganglijs ir klīnisks termins, kas apzīmē pelēkās vielas masu, kas sastāv no nervu šūnām, kas atrodas ārpus centrālās nervu sistēmas (CNS). Šī nervu sistēmas daļa ir nosaukta, jo tā apvieno informāciju, kas iegūta no visām ķermeņa daļām, tādējādi koordinējot ķermeņa funkcijas. Kā galvenā nervu sistēmas daļa, CNS satur tās galvenās sastāvdaļas: smadzenes un muguras smadzenes.
Parasimpatiskie gangliji, kategorija, kurai pieder pterigopalatīna ganglijs, ir daļa no perifērās nervu sistēmas (PNS). Šī ir nervu sistēmas apakšnodaļa, kurā starp citiem nervu veidiem atrodas gangliji. Tas ir atbildīgs par CNS savienošanu ar orgāniem un ekstremitātēm inervācijai. Šīm ķermeņa daļām trūktu stimulācijas bez šādas piegādes.
Trīsstūrveida vai sirdij līdzīga forma ar sarkanīgi pelēku pigmentāciju, parasimpātiskais ganglijs ir nosaukts pēc tā atrašanās vietas — pterigopalatīna fossa. Tas ir asaras formas kanāls, kas atrodas galvaskausa sānu daļā, tieši aiz augšējā žokļa jeb augšžokļa. Tā kalpo kā primārā vieta asins piegādei un augšējā žokļa inervācijai ar augšžokļa artēriju un augšžokļa nervu.
Kas attiecas uz pašu pterigopalatīna gangliju, tas atrodas tieši zem augšžokļa nerva un ir atbildīgs par noteiktu galvas un kakla vietu inervāciju. Tas ietver asaru dziedzerus, kas ir mandeļu formas dziedzeri, kas atrodas pie acīm; deguna blakusdobumu, kas ir ar gaisu piepildītas telpas, kas atrodas ap deguna dobumu; un smaganas vai smaganas. Arī pterigopalatīna ganglijs darbojas ar nazopalatīna nervu jeb sphenopalatīna nervu, kas inervē augšžokļa priekšējos zobus.
Pterigopalatīna ganglijs ir lielākais no parasimpātiskajiem ganglijiem, pārējie ir ciliārais ganglijs, auss ganglijs un submandibulārais ganglijs. Ciliārais ganglijs atrodas aiz orbītām, kas ir galvaskausa ligzdas, kurās atrodas acis un to piedēkļi. Auss ganglijs atrodas caurumā galvaskausa pamatnē, ko sauc par foramen ovale. Submandibulārais ganglijs galvenokārt ir nosaukts pēc tā atrašanās vietas, kas ir apakšžoklis jeb apakšžoklis. Tas ir atbildīgs par mutes siekalu dziedzeru, ko sauc par submandibular dziedzeri un sublingvālo dziedzeru, inervāciju.