Pycnogenol ir augu piedeva, kas iegūta no Pinus pinaster ssp. atlantikas koks, kura dzimtene ir Francijas dienvidrietumi. Ekstraktā ir vairākas molekulas, kurām ir ārstnieciska vērtība. Tas ir ieteikts vairāku slimību ārstēšanai. Daudzsološākie pētījumi liecina, ka Pycnogenol ir labvēlīgs līdzeklis astmas un varikozu vēnu simptomu ārstēšanai. Tāpat kā ar jebkuru augu izcelsmes piedevu, Pycnogenol var mijiedarboties ar zālēm, īpaši zālēm, kas pazemina asinsspiedienu.
Oligomērie proantocianidīni (OPC) ir molekulu grupa, kas atrodama P. pinaster ssp. mizā. atlantica. Tiem ir ārstnieciska vērtība, īpaši, lai ārstētu sāpes kājās un pietūkumu, ko izraisa slikta asinsrite. OPC tiek klasificēti kā flavonoīdi, kas ir augos dabiski sastopami pigmenti.
Pycnogenol satur vairākus citus flavonoīdus, tostarp katehīnu un epikatehīnu. Katrai no tām ir spēcīgas antioksidanta īpašības, kas aizsargā šūnas no reaktīvo skābekļa molekulu, ko parasti sauc par brīvajiem radikāļiem, kaitīgās ietekmes. Daži pētījumi liecina, ka epikatehīns var stabilizēt šūnu integritāti cilvēkiem ar cukura diabētu.
Parasti Pycnogenol standarta deva var svārstīties no 25 līdz 360 miligramiem dienā. Smaganu problēmu ārstēšanai ir pieejama smaganu forma, un tā satur apmēram piecus miligramus. Ekstraktam ir savelkoša garša un tas var izraisīt kuņģa darbības traucējumus, kas parasti tiek mazināti, ja to lieto kopā ar pārtiku.
Šo augu piedevu parasti nav ieteicams lietot personām ar neparastu cukura līmeni asinīs. Tā kā papildinājums var pazemināt cukura līmeni asinīs, indivīdiem, kuriem ir dabiski zems cukura līmenis asinīs, var rasties nedroša pazemināšanās. Papildinājuma ietekme uz nedzimušo bērnu nav zināma, tāpēc grūtniecēm arī jāizvairās no piedevas lietošanas. Turklāt personas ar asiņošanas traucējumiem nedrīkst lietot piedevu, jo tas var palielināt asiņošanas smagumu.
Ir vairākas recepšu zāles, kas mijiedarbojas ar Pycnogenol. Zāles, kas palielina asiņošanas iespējamību, piemēram, aspirīns un asins šķidrinātāji, parasti iedarbosies labāk, ja tās lieto kopā ar augu piedevu. Zāles, kas pazemina cukura līmeni asinīs, piemēram, metformīns, arī būs spēcīgākas, ja tās lietos kopā ar uztura bagātinātāju. Turklāt zāles, kas pazemina asinsspiedienu, piemēram, benazeprils vai kaptoprils, var mijiedarboties ar Pycnogenol.
Pycnogenol mijiedarbojas arī ar vairākiem augu piedevām. Lietojot kopā ar Ginkgo biloba, palielinās asiņošanas risks. Turklāt tas var traucēt piedevām, kas nomāc imūnsistēmu.