Rastafariešu kustība patiesībā ir monoteistiska reliģija, kas tika dibināta Rietumindijā. Tas ir balstīts uz Markusa Gārvija idejām, kas aicina atgriezties Āfrikā visiem melnādainajiem cilvēkiem un izveidot valsti, kuru pārvaldītu tikai melnādainie cilvēki. Rastafari identificē sevi ar izraēliešiem jeb Vecās Derības izredzētajiem cilvēkiem. Etiopija tiek uzskatīta par apsolīto zemi, un visas pārējās valstis ārpus Āfrikas tiek sauktas par Babilonu, kas ir trimdas vieta. Viņi ievēro vairākus Bībeles Vecās Derības likumus, aizliedzot cūkgaļu, vēžveidīgos, pienu, kafiju un sāli. Tomēr daži viņu uzskati krasi atšķiras no citām reliģiskām praksēm, piemēram, marihuānas un kaņepju izmantošanas kā reliģiska sakramenta.
Rastafari kustības principi ir sajaukta Ābrahāma Bībeles tradīcija un virkne melnādaino varas filozofiju, jo īpaši tās, kas atrodamas melnādainajā separātismā, melnā nacionālismā un panāfrikānismā. Iedvesmai tas atskatījās arī uz sarkanbrūniem un 19. gadsimta reliģisko kustību Bedwardism. Šie atšķirīgie avoti tika apvienoti Rastafaru kustībā, kad Haile Selassie uzkāpa Etiopijas imperatora tronī 1930. gadā. Rastafari kustības piekritēji saprata, ka tas ir pareģojuma piepildījums, ko 1927. gadā pasludināja Markuss Mosija Gārvijs, kura idejas tiek uzskatītas par formālu ietekmi. par rastafaru kustību.
1927. gadā Gārvijs bija pravietojis: “Paskatieties uz Āfriku, jo tur tiks kronēts karalis.” Kad Selasijs bija Etiopijas tronī, rastafarieši saprata, ka pareģojums ir piepildījies. Rastafari uzskata, ka Selasijs bija otrais dieva Jaha iemiesojums, kurš nāca uz zemes otro reizi pēc tam, kad viņa pirmās laicīgās izpausmes, Jēzus Kristus, mācības tika sabojātas Babilonas netaisnību dēļ. Neskatoties uz viņa nāvi 1975. gadā, daudzi rastafarieši uzskata, ka Selasijs joprojām dzīvo un kādu dienu atgriezīsies, lai atvestu savus sekotājus uz Ciānu.
Mūsdienās Rastafari kustībai ir aptuveni viens miljons sekotāju visā pasaulē. 1970. gados kustība atrada jaunus sekotājus regeja mūzikas, īpaši popzvaigznes Boba Mārlija, cienītāju vidū. Tā tiek uzskatīta par liberālāku, brīvi strukturētu reliģiju nekā citas Ābrahāma tradīcijās, un daži sekotāji uzstāj, ka tas ir vairāk dzīvesveids, nevis reliģija, par ko liecina kustība, kas atradusi piekritējus starp tik dažādām valstīm kā Japāna, Krievija un pamatiedzīvotāji. Jaunzēlandieši, maori. Tomēr visām šīm rastafariešu grupām raksturīga kaņepju lietošana, dredu nēsāšana un sarkanā, zaļā un zelta krāsa.