Ratafia var attiekties uz rūgto mandeļu aromātu, cepumu veidu vai brendija un vīnogu sulas maisījumu, lai gan tas visbiežāk ir Spānijai, Itālijai un Francijai raksturīgs liķieris ar augļu un mandeļu garšu. To parasti gatavo no šampanieša pagatavošanai izmantotās vīnogu sulas, kas tiek sajaukta ar brendiju un dažādu augļu un garšaugu kolekciju. Pēc tam to divus gadus iztur ozolkoka mucā. Lai gan šī dzēriena aromatizēšanai tradicionāli tiek izmantoti persiku un ķiršu kodoli, var izmantot jebkurus macerētus augļus vai augļu kodolus.
Persiku un ķiršu kodoli, kas atrodami persiku un ķiršu kauliņos un izmantoti tradicionālajā ratafijā, satur augstu cianīda līmeni, padarot šāda veida dzērienus potenciāli toksiskus, ja tie nav pareizi pagatavoti. Nosaukums ratafia cēlies no 15. gadsimta liķiera, kas tika izmantots, lai tostu par līguma ratifikāciju. Mūsdienās to uzskata par reģionālu tautas vīnu, kas atšķiras atkarībā no reģiona, pamatojoties uz reģiona vietējiem augļiem un garšaugiem. Spānijā citrusaugļus bieži izmanto ratafijā; bumbieri ir izplatīta sastāvdaļa Itālijā. Francijā, kur tiek uzskatīts, ka šāda veida dzēriens ir radies, tiek izmantoti tradicionālie persiku un ķiršu kodoli, kā arī rūgtās mandeles un daudzos gadījumos krustnagliņas.
Francijā, kur tā ir visizplatītākā, ratafija tiek pasniegta kā uzkoda ar riekstiem vai olīvām. To izmanto arī kā sastāvdaļu vinegretēs, marinādēs un mērcēs, kā arī kā augļu malumedniecības šķidrumu. Itāļi izmanto ratafiju kā deserta dzērienu un kā biscotti mērcēšanas liķieri. Šajā gadījumā to bieži pasniedz ar mīkstiem, saldiem sieriem, piemēram, mascarpone.
Lai gan Ratafia tiek ražota komerciāli daudzos vīna reģionos, to var pagatavot arī mājās. Jebkuru vīnu var sajaukt ar brendiju, augļiem, garšaugiem un cukuru, pirms tas ir cieši noslēgts un ievietots ledusskapī trīs līdz četras nedēļas. Kad šis laiks ir pagājis, ratafiju izkāš un ievieto tīrā pudelē, kas ir gatava lietošanai. Lai gan šī metode nenodrošina tādu pašu spēcīgu garšu, kādu iegūst, izturot liķieri mucās, tā ir metode, ko visbiežāk izmanto Vidusjūras lauku apvidos Francijā, Spānijā un Itālijā.
Lai gan ratafijai šajās Eiropas valstīs ir sena vēsture, tās komerciālā ražošana ir diezgan neliela, salīdzinot ar citiem vīniem un liķieriem; tas ir īpaši mazs Francijā, kur valda šampanieša ražošana. Neskatoties uz to, kādu ratafijas versiju var atrast gandrīz katrā mājā Spānijā, Itālijā un Francijā, kur katrai ģimenei parasti ir sava īpašā recepte, kas nodota paaudzēs. Šis svētku liķieris, kas ir vairāk nekā piecus gadsimtus vecs, ir dziļi iesakņojies Vidusjūras kultūrā un tradīcijās.