Realitātes TV zvaigzne ir persona, kas ir ieguvusi publisku atzinību galvenokārt ar savu uzstāšanos realitātes šovā. Atšķirībā no “slavenību realitātes” zvaigznēm, piemēram, Flavor Flav, Bret Michaels un Corey Feldman, kuri bija slaveni pirms viņu uzstāšanās realitātes TV, termins “realitātes TV zvaigzne” parasti attiecas uz personu, kas pirms viņa nebija publiska persona. vai viņas darbs realitātes šovā. Lielākā daļa realitātes TV zvaigžņu sākotnēji gūst slavu kā daļa no ansambļa aktieru realitātes šova, piemēram, Big Brother, Survivor vai America’s Got Talent, un pēc tam mēģina izmantot savu jauniegūto slavu kā platformu karjeras veicināšanai izklaides jomā.
Dažas no vispazīstamākajām realitātes TV personībām izceļas no savām līdzzvaigznēm, jo tās ieguva zināmu slavu, mijiedarbojoties ar citiem šova dalībniekiem. Piemēram, realitātes TV zvaigzne Omarosa Manigault-Stalworth no The Apprentice, iespējams, ir visvairāk atmiņā palikusi seriāla zvaigzne, pateicoties viņas pretrunīgi vērtētajām dēkām šova konkursa laikā. Izdzīvojušais: Pērļu salu realitātes TV zvaigzne “Džonijs Fērplejs” ir līdzīgi kā melojis par nāvi savā ģimenē, lai iegūtu biedru simpātijas un veicinātu savu vietu konkursā. Televīzijas realitātes zvaigznei, kuru biedri ir izsvītrojuši vai šova kā citādi ļaundarījuši, ir lielāka iespēja tikt uzaicinātai piedalīties citos realitātes šovos ar dalībnieku sastāvu, lai radītu spriedzi grupā un pēc tam palielinātu reitingus.
Televīzijas realitātes zvaigžņu fenomens attīstījās 1990. gadu beigās ar dažiem no senākajiem realitātes šoviem, piemēram, MTV pārraidi The Real World. Tomēr tikai 2000. gadā un pēc pirmā lielā realitātes šova Survivor milzīgajiem panākumiem TV realitātes šovu dalībnieki sāka sasniegt tādu slavas līmeni, kas līdzinās citām sabiedrībā zināmām personām. Pēkšņi sabiedrība sāka intensīvi interesēties par Survivor iepriekš nezināmo dalībnieku dzīvi, kurā ietilpa parastie cilvēki no dažādām vidēm. Raidījuma atspoguļojums plašsaziņas līdzekļos nodrošināja, ka dalībnieki tika atspoguļoti līdzās citām slavenībām tādos žurnālos kā People un tādos šovos kā Entertainment Tonight.
Pēc tam, kad bija redzējuši bezprecedenta slavu, ko ieguva tādi šovu kā Survivor un Big Brother dalībnieki, daudzas topošās slavenības sāka censties piedalīties realitātes šovos kā līdzeklis, lai panāktu publisku atzinību. Ir zināms, ka realitātes TV zvaigznes ne tikai saņem uzaicinājumus piedalīties papildu realitātes šovos, bet arī ir saņēmušas apstiprinājuma piedāvājumus, grāmatu piedāvājumus un piedāvājumus pārdot savu zīmolu produktus.