Resursu lāsta teorija ir ekonomikas teorija, kas, vienkārši sakot, liek domāt, ka valstis, kurām ir bagāti, taču ierobežoti dabas resursi, var neizdoties attīstīties citās nozarēs, galu galā izraisot finansiālas problēmas. Ir daži argumenti par to, cik lielu lomu ekonomikas attīstībā spēlē resursu lāsta teorija, un daudzi ekonomisti norāda uz Āfrikas valstīm kā lielisku piemēru neskaitāmajiem ceļiem, ko jaunattīstības valstis var iet. Tāpat kā ar citām ekonomikas teorijām, tas palīdz atcerēties, ka šī ideja ir tikai teorija, nevis akmenī iekalts likums.
Resursu lāsta teorijā tiek ņemti vērā vairāki faktori. Pirmais ir diezgan acīmredzams. Ja valstij ir liels dabas resursu, piemēram, kokmateriālu, piedāvājums, kārdinājums ir visu enerģiju un resursus nogremdēt kokrūpniecības attīstībā, uz citu nozaru rēķina. Tas izraisa virkni ķēdes reakciju, kas var kavēt vai pat apturēt ekonomisko attīstību.
Iepriekš minētajā piemērā tauta, kas visu savu enerģiju novirza kokmateriālu izstrādē, var saskarties ar nopietnām problēmām, ja koksnes cenas radikāli pazeminātos. Ieguldot lielus ieguldījumus vienā resursā, valsts vai reģions pakļauj sevi riskam attīstīt ļoti nestabilu tirgu. Koncentrēšanās uz ieguvi var arī neļaut uzņēmumam pelnīt ar gatavu un rafinētu produkciju; piemēram, visa tīkkoka eksportēšana jūs izstājas no tīkkoka mēbeļu, tīkkoka eļļas, tīkkoka ieklāšanas un citu tīkkoka izstrādājumu tirgus, tādējādi kaitējot ekonomikai.
Saskaņā ar resursu lāsta teorijas ideju valsts arī nespēs attīstīt infrastruktūru un citas nozares, tā vietā koncentrējoties uz nedaudzām nozarēm kā naudas govīm. Bieži vien bagātība koncentrējas dažu cilvēku rokās, kas rada sīvu nevienlīdzību, kas var kļūt par nopietnu sociālu problēmu. Nespējot attīstīt daudzveidīgāku ekonomiku, valsts ir spiesta paļauties arī uz citām valstīm, lai iegūtu plašu preču un pakalpojumu klāstu, un gada beigās tas faktiski var beigties ar neto zaudējumiem.
Savā ziņā resursu lāsta teorija ir pārpilnības paradokss; neskatoties uz to, ka valsts var šķist labi izveidota ar bagātīgiem dabas resursiem, tā patiesībā var būt ļoti trausla. Resursu pārpilnība var sabojāt valsti, veicinot ļoti izolētas investīcijas un attīstību, vienlaikus ignorējot vajadzību pēc dažādības. Ja produkta tirgus samazinās vai resursi ir izsmelti, rezultāti var būt ekonomiski graujoši.
Ekonomisti uzskata, ka cīņa pret resursu lāsta teoriju ir tikpat vienkārša kā līdzsvarotu, daudzveidīgu investīciju un attīstības veicināšana. Ja valstij ir bagāti naftas resursi, piemēram, papildus naftas ieguvei un pārstrādei, tai vajadzētu izmantot arī citas naudas pelnīšanas metodes, lai nodrošinātu stabilāku tirgu.