Rezervuāru simulācija ir metode, kā modelēt šķidrumu plūsmu caur porainiem materiāliem, un to plaši izmanto naftas rūpniecībā, lai prognozētu lielu naftas un gāzes atradņu uzvedību to ekspluatācijas laikā. Izveidojot pazemes rezervuāra datormodeli, naftas inženieri var projektēt akas, ņemot vērā naftas un gāzes turpmāko kustību. To var izmantot, lai noteiktu aku skaitu un atrašanās vietu, ko izmanto, lai iegūtu materiālu no rezervuāra, un prognozētu, kuras uzlabotas ekstrakcijas metodes būs nepieciešamas, lai pilnībā izmantotu rezervuāru visekonomiskākajā veidā.
Datus rezervuāru simulācijai iegūst ģeologi uz vietas, izmantojot testa urbumus, hidrolokatoru un radaru attēlveidošanu, kā arī vēsturiskos ražošanas datus no līdzīgām vietām. Rezervuārs ir sadalīts kubiskos sektoros, un tiek aprēķināti dati par katra sektora porainību, materiālu, spiedienu un naftas saturu. Modeļa izšķirtspēja mainās atkarībā no šo sektoru lieluma, jo mazāki sektori sniedz precīzākus rezultātus, bet prasa vairāk iepriekšējas izmeklēšanas un aprēķina laika. Sakarā ar laiku un izmaksām, kas saistītas ar noderīgas rezervuāra simulācijas izstrādi, šī metode parasti ir paredzēta jaunatklātām un potenciāli ienesīgām jomām.
Rezervuāra simulācijas galvenais mērķis ir izveidot rezervuāra porainu un neporainu zonu karti, kā arī esošo šķidrumu līmeni. Kartei piemērojot nedaudzus fiziskos mainīgos, var izveidot modeli, kas parāda šķidrumu plūsmas modeļus īpašos apstākļos. Tos parasti izmanto, lai prognozētu, kā dažāda daudzuma naftas ieguve no rezervuāra ietekmēs tajā atlikušās naftas līmeni un spiedienu. Tas var ļaut inženieriem paredzēt, kur urbt akas, lai maksimāli palielinātu ražošanu lauka kalpošanas laikā, un plānot uzlaboto ieguves metožu ieviešanu, pirms tās ir vajadzīgas.
Rezervuāru simulācijas jomas popularitāte ir nepārtraukti augusi kopš tās ieviešanas 1970. gadu beigās. Rezervuāru modeļi tajā pašā laika posmā ir kļuvuši lētāki un noderīgāki, galvenokārt pateicoties palielinātai datoru jaudai, plašāku vēsturisko datu uzkrāšanai simulācijas programmām un uzlabotām metodēm lauka datu vākšanai un datorsimulācijai. Rezervuāru simulācija tiek izmantota, lai modelētu progresīvu metožu, piemēram, hidrauliskās sadalīšanas un termiskās stimulācijas, pielietojumu. Datormodelēšana arī ir kļuvusi pievilcīgāka, jo naftas izpēte ir paplašinājusies apgabalos, kur nepieciešamas dārgākas un sarežģītākas urbšanas metodes.