Riketsijas slimība var attiekties uz vienu no daudzām dažādām slimībām, ko izraisa baktērijām līdzīgs parazīts no Rickettsia ģints. Parazītus pārnēsā ērces, utis, blusas un citi kukaiņu saimnieki, un tie tiek nodoti cilvēkiem tiešās iedarbības rezultātā. Simptomi ir atkarīgi no infekcijas veida, bet vairums riketsijas gadījumu izraisa ādas izsitumus, galvassāpes un drudzi. Ārsti parasti var ārstēt infekciju ar perorālām antibiotikām un lokāliem ādas izsitumu krēmiem. Nopietns vai neārstēts riketsijas gadījums var būt letāls.
Ārsti atpazīst trīs galvenās riketsiālās slimības kategorijas, pamatojoties uz konkrētām iesaistīto parazītu sugām un no tā izrietošajiem simptomiem. Tīfa grupas mikrobi, ko parasti pārnēsā utis un blusas, aptuveni četras dienas pēc inficēšanās parasti izraisa vieglus ādas izsitumus uz rumpja. Sākumā izsitumi ir nesāpīgi, bet parasti tie kļūst niezoši un sāpīgi, izplatoties uz rokām un kājām. Riketsijas slimības tīfs reti ir dzīvībai bīstams, lai gan tas joprojām ir jānovērtē un jāārstē ārstam.
Riketsijas mikrobi plankumainā drudža kategorijā parasti izraisa smagākus simptomus. Inficētās ērces un ērces var pārnest mikrobus uz cilvēka saimniekiem, kā rezultātā rodas sāpīgi izsitumi, kas izplatās no koduma vietām. Personai, visticamāk, būs drudzis, drebuļi, muskuļu sāpes un galvassāpes, kas pasliktinās apmēram nedēļas laikā. Caureja, slikta dūša un vemšana var rasties arī, mikrobiem izplatoties no ādas uz kuņģa-zarnu traktu.
Trešā mikrobu kategorija, skrubja tīfu grupa, parasti ir izolēta Dienvidaustrumāzijas un Tuvo Austrumu reģionos. Simptomi var ievērojami atšķirties, taču lielākajai daļai cilvēku ir plaši izsitumi, apjukums un galvassāpes. Tīfa mikrobi var izplatīties plaušās, nierēs vai smadzenēs, izraisot potenciāli dzīvībai bīstamu iekaisumu un orgānu bojājumus.
Persona, kurai rodas iespējamie riketsijas simptomi, pēc iespējas ātrāk jānogādā ārsta kabinetā vai neatliekamās palīdzības nodaļā. Agrīna diagnostika un ārstēšana ir būtiska, lai nodrošinātu vislabākās atveseļošanās iespējas. Tiek ņemti un analizēti asins paraugi, lai pārbaudītu specifisku dabisko antivielu vai imūnsistēmas izdalīto ķīmisko vielu klātbūtni infekcijas apkarošanai. Turpmāka pārbaude var apstiprināt konkrēto parazītu, kas ir atbildīgs par simptomiem.
Vieglu infekciju ārstēšana parasti ietver antibiotiku, pretiekaisuma līdzekļu un pretsāpju līdzekļu kursu. Pacientam var ievadīt arī lokālu pretniezes krēmu, lai mazinātu sāpīgus ādas izsitumus. Smagiem simptomiem parasti nepieciešama hospitalizācija un intravenozas zāles un šķidrumi. Ārsti rūpīgi uzrauga pacienta stāvokli vairākas dienas, lai pārliecinātos, ka infekcija nepasliktinās. Ar akūtu aprūpi vairumā gadījumu var izvairīties no sirds un plaušu komplikācijām, un lielākā daļa pacientu var pilnībā atveseļoties aptuveni mēneša laikā.