Rīku bibliotēka ir rīku kolekcija, kas tiek uzturēta bibliotēkas dalībnieku lietošanai. Līdzīgi kā tradicionālā bibliotēka, rīku bibliotēka atšķiras ar to, ka tā grāmatu vietā izsniedz rīkus. Bibliotēkas locekļiem var būt jāmaksā neliela abonēšanas maksa, lai viņi varētu piekļūt rīkiem, lai gan dažas kopienas nodrošina piekļuvi kā publisku pakalpojumu. Rīku aizdevuma programma var būt ārkārtīgi noderīgs kopienas līdzeklis, un daudzām kopienām no mazām līdz lielām ir sava veida rīku bibliotēka. Ja vēlaties uzzināt, vai jūsu reģionā ir vai nav rīku aizdošanas programma, varat tiešsaistē meklēt “rīku bibliotēku” un savas kopienas nosaukumu. Ja kāds neparādās rezultātos, iespējams, vēlēsities padomāt par tā sākšanu.
Šāda veida bibliotēkai ir vairākas priekšrocības. Daudziem cilvēkiem projektiem ir nepieciešami īpaši instrumenti, sākot no galda zāģiem un beidzot ar skrūvgriežiem, taču citādi viņi šos rīkus neizmantotu. Tā vietā, lai katrs atsevišķi iztērētu lielu naudas summu specializētam rīkam, ko viņi izmanto vienu vai divas reizes, cilvēki var sanākt kopā, lai dalītos ar šiem resursiem. Rīku glabāšana centralizētā bibliotēkā veicina biežu un efektīvu izmantošanu, turklāt pašu rīku izmaksas tiek sadalītas starp dažādiem avotiem — dalībnieku abonēšanas maksām, ziedojumiem, dotācijām un kopienas atbalstu.
Vēl viens iemesls, lai izmantotu rīku bibliotēku, ir telpa. Daudziem cilvēkiem trūkst daudz vietas glabāšanai, un rīki, uzkrājoties, var sākt aizņemt daudz vietas. Izmantojot rīku aizdevuma bibliotēku, cilvēkiem ir visas lielas darbnīcas priekšrocības, un tas faktiski nav jāuztur. Tas var būt noderīgi arī cilvēkiem, kuri tikai sāk izpētīt projektus, kuros viņiem varētu būt nepieciešami rīki, kā arī personām, kurām trūkst līdzekļu lielas darbnīcas izveidei. Piemēram, vidusskolas drāmas programmas varētu izmantot šāda veida resursus, lai izveidotu komplektus ikgadējai produkcijai, nevis uzturētu savus rīkus universitātes pilsētiņā.
Papildus publiskajām rīku bibliotēkām ir arī privātas rīku bibliotēkas. Dažas organizācijas sadarbojas ar citām, lai izveidotu bibliotēkas tikai to biedru vajadzībām. Piemēram, bezpeļņas organizācijas, kas nodarbojas ar dabas sakopšanu, varētu apvienoties, lai izveidotu lielu bibliotēku. Šādā gadījumā sabiedrības locekļiem var tikt liegta piekļuve, un bibliotēkā esošie rīki tiks izmantoti tikai pasākumiem, ko organizē bezpeļņas organizācijas, kas izveidoja bibliotēku.
Rīku bibliotēkas darbinieki parasti uztur rīkus, veicot ikdienas aprūpi, kas nodrošina to pareizu darbību. Darbinieki var arī palīdzēt sniegt aizņēmējam norādījumus, kā pareizi lietot rīkus. Dažās rīku bibliotēkās tiek rīkoti drošības semināri un citi publiski pasākumi, lai cilvēki varētu iemācīties izmantot rīkus kontrolētā, drošā vidē. Viņi var arī nodrošināt norādījumus par saviem rīkiem.