Persiešu mitoloģijā roc ir milzīgs plēsīgs putns, kas spēj aiznest dzīvus ziloņus. Roku Tuvo Austrumu literatūrā var atrast jau mūsu ēras 8. gadsimtā. Pētnieks Marko Polo savā ļoti izgreznotajā 13. gadsimta ceļojumu aprakstā vispirms pievērsa rocai Rietumu pasaules uzmanību, un gigantiskais putns vairākas reizes parādās arī filmā Arābu naktis.
Nekad nav bijuši pierādījumi, ka īsts plēsīgs putns tuvotos domājamajam roc izmēram, kuru Marko Polo raksturo kā spārnu platumu 48 pēdas (15 metri). Tiek uzskatīts, ka tās spalvas ir 24 pēdas (7 metrus) garas, un tās olas apkārtmērs pārsniedz 150 pēdas (46 metrus). Šķiet, ka pasakas par romu ir bijusi lieliska iespēja autoriem praktizēt hiperbolu. Neskatoties uz to, ka nav zinātnei zināmu milzu plēsīgo putnu, milzu putni ir pastāvējuši, piemēram, Madagaskaras izmirušais ziloņu putns, ar kuru Marko Polo, iespējams, ir sastapies savos ceļojumos. Ziloņu putns bija 10 pēdas (3 metri) garš un nespēja lidot, un tas atgādināja mūsdienu strausu.
Rokam ir paralēles daudzās kultūrās visā pasaulē, tostarp Amerikas pamatiedzīvotāju, Eiropas ebreju un ķīniešu folklorā. Daži uzskata, ka stāstiem par Roku ir kāds fakts. Tāpat kā par pūķiem, idejas par akmeņiem, iespējams, radīja fosilie atradumi senos laikos, pirms cilvēkiem bija instrumenti, lai tos pareizi interpretētu. Tāpat izskanējis postulējums, ka rocu iedvesmojusi saules parādīšanās aptumsuma laikā, kas nedaudz atgādina putnu – ar šo pašu teoriju skaidrots arī ēģiptiešu mitoloģijas fēnikss.
Vēl viena teorija ir tāda, ka roc ir nepareiza faktisko dzīvnieku interpretācija, kas novērotājiem šķita dīvaini, kas ir izplatīta dabas vēstures problēma pirms kameras dienām. Šāds dzīvnieks varētu kļūt lielāks un iegūt īpašības un spējas katrā pārstāstījumā. Daži lieli plēsīgie putni var iznēsāt jēru mazuļus, un šis skats, iespējams, ir iedvesmojis stāstus par rociņu uzvedību ar ziloņiem. Lieli, nelidojoši putni, piemēram, ziloņu putni, var būt arī leģendārā roka pamatā.