Kas ir polo ponijs?

Lielākā daļa polo poniju ir jauktas šķirnes zirgi. Polo poniji bieži ir krustojumi starp tīrasiņu un zirgiem, kuru dzimtene ir polo komandas reģionā. Amerikas Savienotajās Valstīs tīrasiņus bieži krusto ar Quarter Horses, tādējādi iegūstot ātri kustīgus un veiklus zirgus, kas var efektīvi manevrēt pa lauku. Kriollo zirgi, kuru dzimtene ir Argentīna, pēdējos gados ir kļuvuši par populāru izvēli krustošanai ar tīrasiņu zirgiem, savukārt citos pasaules reģionos tiek izmantots plašs citu šķirņu klāsts.

Neatkarīgi no poniju izcelsmes, ir daži to izskata aspekti, kas parasti izskatās vienādi. Polo poniju krēpes ir sasistas vai ļoti īsas. Astes doks, astes daļa ar kaulu, bieži tiek apgriezta cieši vai noskūta, un astes garums parasti ir pīts un aplīmēts ar līmlenti. Šīs kopšanas metodes iemesls ir tas, ka garas plūstošas ​​krēpes un astes var sapīties ar šūpojošajiem āmuriem, radot drošības risku gan jātniekam, gan zirgam. Iepriekšējos gados aste dažkārt tika nogriezta pie doka pamatnes, bet, tā kā zirgi dabiski izmanto savu asti, lai sita mušu, garuma nogriešana neļāva tiem aizsargāties pret kodumiem. Pašreizējā kopšanas metode ļauj zirgiem izmantot savu asti, kad viņi nespēlē spēli.

Papildus kopšanai polo poniji parasti iziet plašu apmācību, lai nodrošinātu, ka tie ir piemēroti spēlei. Vienmērīgs temperaments ir būtiska īpašība, jo uzbudināmus zirgus var būt grūti kontrolēt. Vidējais polo ponijs savas karjeras sākumā ir piecus līdz sešus gadus vecs, un bez savainojumiem viņi var saglabāt konkurētspēju arī pusaudža gados. Uz polo ponijiem parasti jāj ar vienu roku turot grožus, un viņiem tiek mācīts reaģēt uz sava jātnieka kājas un svara norādēm, lai ātri manevrētu spēlē.

Polo spēle sastāv no divām komandām, katrā pa četriem braucējiem un viņu stiprinājumiem. Katra komanda mēģina gūt vārtus, raidot koka vai plastmasas bumbiņu caur vārtu stabiem abos laukuma galos. Bumbu dzīšanai pa 274 m zālienu izmanto garus āmurus. Mērķtiecīgā laukuma puse mainās pēc katriem vārtiem, lai kompensētu elementārus apstākļus, kas var ietekmēt spēli. Vidēji polo spēlē ir četras līdz sešas čukas jeb periodi, un katra čuka ilgst septiņas minūtes. Tā kā šis ātrgaitas mačs spēcīgi ietekmē polo poniju, katram jātniekam ir piešķirts vairāk nekā viens stiprinājums. Zirgu nomaiņa ik pēc trīs līdz četrām minūtēm ļauj zirgiem palikt svaigiem un savas spēles augšgalā.