Kas bija Polo laukums?

Beisbols jau sen ir bijis galvenais izklaides veids Manhetenā, un vairākas ievērojamas komandas salu ir dēvējušas par mājām. Tomēr deviņpadsmitā gadsimta beigās un divdesmitā gadsimta sākumā šis sporta veids vēl nebija ieguvis tādu popularitāti, kādu tam bija lemts iegūt, un tāpēc agrīnās komandas nomāja vietu Polo Grounds, polo stadionā West 155th Street un Eighth Avenue. Nav pārsteidzoši, ka Polo laukums sākotnēji bija paredzēts izmantošanai kā polo laukums, taču neilgi pēc beisbola spēļu sākšanas šajā laukumā polo vairs netika spēlēts. Tomēr nosaukums palika iestrēdzis, un vairāku reinkarnāciju rezultātā stadions kļuva pazīstams kā Polo laukums.

Ievērojamākās beisbola komandas, kas spēlēja Polo Grounds, bija New York Giants (vēlāk pārcēlās uz Sanfrancisko), Ņujorkas Metropolitans, New York Yankees un New York Mets. Mettieši bija pēdējā komanda, kas spēlēja Polo Grounds īsi pirms viņu stadiona – Shea Stadium – pabeigšanas. Polo laukums bija ievērojams lauks ar saviem nepāra izmēriem. Pēdējā stadiona versija, kas ir vispopulārākā, ieguva vannas formu no augšas, un tai bija plaša vieta ārpusē. Kreisais un labais lauks bija neparasti sekls, kas ļāva veikt pietiekamu skaitu mājas skrējienu, bet centra laukums bija ārkārtīgi dziļš, mērot aptuveni 480 pēdas (147 metri). Neviens spēlētājs nekad netrāpīja mājinieku skrējienā uz šo laukuma posmu, lai gan daudzi pietuvojās.

Tā kā kreisais un labais laukums bija tik sekls, Babe Ruth — pēc dabas trāpīja — trāpīja daudzos mājas skrējienos no Polo laukuma. Kad Yankee stadions tika uzcelts, daudzi cilvēki domāja, ka labā lauka izmēri, kas bija līdzīgi īsi, bija paredzēti, lai pielāgotos Babe Ruth mājas skrējienam. Polo laukumam bija arī citas dīvainības: ārējais laukums noslīdēja uz leju prom no iekšējā laukuma, kas nozīmē, ka malējais spēlētājs, kurš dzenās pēc mušām bumbām, patiesībā skrēja lejup. Kreisais lauka augšējais klājs bija pāri laukumam, dažkārt pārvēršot noķeramās mušu bumbiņas mājas skrējienos. Un bullpens, kas sēdēja kreisajā un labajā lauka spraugās, bija spēlē. Polo laukums galu galā tika slēgts 1963. gadā un nojaukts 1964. gadā, jo stadions sabruka, un to nebija iespējams salabot.