Sabiedriskā nekārtība ir juridisks nodarījums, kurā persona vai cilvēki iesaistās uzvedībā, kas rada nepamatotus traucējumus citiem. Traucējumi parasti tiek klasificēti kā pārkāpumi, un konkrētos kvalificējamos pārkāpumus parasti regulē vietējie tiesību akti. Bieži vien ir saistīti ar pārmērīgu troksni, tie var ietvert arī dažus nepiemērotu valodu, fizisko uzvedību vai aizskarošu smaku veidošanos.
Visizplatītākais veids ir pārmērīgs troksnis, un ir daudz iespējamo avotu. Viens no izplatītākajiem iemesliem ir sabiedriskās tikšanās, kas rada pārāk skaļas sarunas vai kurās mūzika tiek atskaņota lielā skaļumā. Automašīnas un citas mašīnas ar īpaši skaļiem motoriem, kas darbojas ļoti apdzīvotās vietās, var radīt traucējumus. Kliedzienus, kliegšanu un citus trokšņainus verbālās komunikācijas veidus var uzskatīt par traucēkļiem. Daži citi iespējamie avoti ir automašīnu skaņas signāli, sirēnas vai skaļruņu sistēmas.
Atsevišķu veidu nepiemērota valoda arī var tikt kvalificēta kā sabiedriskās kārtības traucējums. Kritērijiem var atbilst draudu izteikšana citai personai tādā veidā, ko tā var pamatoti uzskatīt par apdraudētu. Publiskas cīņas, kas var radīt arī skaļu troksni, var ietekmēt citus apkārtnē esošos cilvēkus. Uz lamāšanos un cita veida aizskarošu valodu, it īpaši, ja tā var izraisīt vardarbību citos, var attiekties arī šādi likumi.
Ne visi publiskie traucējumi ir saistīti ar skaņu; zem jumta var nonākt arī cita uzvedība, kas negatīvi ietekmē cilvēkus. Viens piemērs ir kaut kas, kas rada plaši izplatītu nepatīkamu smaku, piemēram, pārmērīga atkritumu uzkrāšanās personas īpašumā. Fiziski traucējot citiem cilvēkiem veikt savu uzņēmējdarbību, var tikt piemērotas arī maksas.
Ja persona tiek apsūdzēta un notiesāta par nekārtības izraisīšanu, saistītais sods galvenokārt būs atkarīgs no tā, kāda veida noziedzīgi nodarījumi tas tiek uzskatīts attiecīgajā vietā. Atsevišķu pārkāpumu gadījumos notiesātajai personai ir jāsamaksā noteikts naudas sods. Citos gadījumos var būt nepieciešams noteikts laiks cietumā, lai gan vairumā noziedzīgu nodarījumu gadījumos tas ir divi gadi vai mazāk. Dažreiz tiek piespriests gan naudas sods, gan ieslodzījums cietumā.
Dažas darbības var radīt skaļu troksni un citas neērtības cilvēkiem, taču parasti tās ir atbrīvotas no kriminālvajāšanas saskaņā ar likumu par sabiedriskās kārtības traucējumiem. Publiskie pasākumi, kas tiek rīkoti pēc atbilstošu atļauju saņemšanas, nav iekļauti. Vēl viens piemērs ir avārijas transportlīdzekļu radītās sirēnas un citi trokšņi. Parasti tiek izslēgts arī gaisa kuģu troksnis lidostas tuvumā, mehāniskie transportlīdzekļi uz koplietošanas maģistrālēm vai dzelzceļiem.