Kas ir San Andreas vaina?

Tāpat kā citi defekti, arī Sanandreasas lūzums ir Zemes garozas lūzums, ko raksturo pastiprināta ģeoloģiskā aktivitāte. Tas ir transformācijas lūzums, kas nozīmē, ka tas atrodas gar robežu starp divām tektoniskajām plātnēm. Tur Klusā okeāna plāksne sastopas ar Ziemeļamerikas plāksni, un bojājuma ziemeļu galā atrodas mazāka plāksne, ko sauc par Huana de Fukas plāksni. Tas tiek klasificēts arī kā triecienslīdēšanas defekts, jo abas plāksnes faktiski slīd viena otrai garām, Klusā okeāna plāksnei lēnām virzoties uz ziemeļiem.

Endrjū Lousons, Kalifornijas Universitātes Bērklijā ģeoloģijas profesors, atklāja Sanandreasas lūzumu 1895. gadā. Viņš to nosauca par ezeru — Laguna de San Andreas, ko veidoja kustības gar lūzuma līniju. Viņš bija pirmais, kurš saprata, ka ģeoloģiskais defekts faktiski sniedzas līdz pat Kalifornijas dienvidiem, un viņš arī identificēja vairākus saistītos defektus, piemēram, Heivarda lūzumu.

Bojājuma kustības ir ārkārtīgi veicinājušas Kalifornijas ainavu. Tas dažviet pat labi redzams, kā to pamanījuši cilvēki, kas tam pārlidojuši. Gar lūzuma līniju ir uzbāztas lielas akmeņu un netīrumu kaudzes, lai izveidotu skaidras, taisnas līnijas, kuras var izmantot, lai izsekotu bojājuma gaitai, kad tas virzās lejup pa Kalifornijas krastu. Pārvietojoties, tas ir izveidojis kalnus, ielejas un ezerus, no kuriem daudzus kā atpūtas zonas izbauda kalifornieši, kuri, iespējams, neapzinās, ka viņi burtiski staigā pa bīstamu zemi.

Sanandreasas lūzums faktiski pastāvīgi atrodas kustībā, lai gan lielāko daļu no tā mazajām zemestrīcēm var noteikt tikai ar modernu ģeoloģisko aprīkojumu. Katru nedēļu visā Kalifornijā parādās daudz vairāk pamanāmu zemestrīču, dažkārt ar spēcīgiem grūdieniem. Katastrofālas zemestrīces bojājuma laikā nevar paredzēt; viens var notikt tuvāko 10 minūšu laikā vai nākamajos 200 gados, un neviens īsti nezina, kad varētu notikt nākamais “lielais”, lai gan ģeologi noteikti mēģina analizēt darbības vainas laikā, meklējot brīdinājuma zīmes.