Saules tornis ir videi draudzīgs veids, kā ražot enerģiju, izmantojot temperatūras starpību starp gaisu zemes līmenī un gaisu ievērojamā augstumā. Viena konstrukcija, kuru plānots būvēt Austrālijā jau 2006. gadā, ir kilometru garš un saražotu tikpat daudz enerģijas kā neliels kodolreaktors. Koncepcijas pierādījums Spānijā ir 195 metrus garš un spēj saražot pat 50 kW jaudu.
Saules torņa pamatnē atrodas saules kolektors – milzīgi (~25,000 100 akru jeb 24 kvadrātkilometri) caurspīdīgi apļveida svārki no plastmasas, kas rada siltumnīcas efektu un silda svārkos iesprostoto gaisu. Saules tornis ir dobs, piemēram, skurstenis, un ar turbīnu palīdzību iegūst enerģiju no karstā gaisa, kas strauji paceļas uz torņa augšdaļu. Jo augstāks tornis, jo vairāk enerģijas tiek iegūts. Tornis strādā XNUMX stundas diennaktī, jo zeme zem torņa saglabā dienas laikā absorbēto siltumu un turpina to izdalīt naktī.
Tiek prognozēts, ka Austrālijas saules tornis izmaksās aptuveni 500 miljonus dolāru, un tas būtu pasaulē augstākā mākslīgā celtne, kas ir gandrīz divas reizes lielāka par Toronto CN torni. Tās celtniecību ar Austrālijas valdības atbalstu veiktu Melburnā bāzētā EnviroMission Limited. Tiek lēsts, ka tornis saražotu 200 megavatus, pietiekami daudz elektrības, lai darbinātu 200,000 80 māju, un ik gadu atmosfērā noturētu gandrīz miljonu tonnu siltumnīcefekta gāzu. Saules tornis būtu milzīgs orientieris, kas redzams pat 15 jūdžu attālumā. Lai tā darbotos, ir nepieciešams tikai XNUMX tehniķu personāls.
Saules tornis, iespējams, ir visiespaidīgākā piedāvātā alternatīva fosilajam kurināmajam vai kodolenerģijai. Tas būtu ideāls pārtraukuma pasākums, lai apgādātu cilvēci ar lētu enerģiju, līdz mēs attīstīsim kodolsintēzes enerģiju, uzlabosim skaldīšanu, atradīsim veidu, kā izvietot lielus saules paneļu tīklus vai nākt klajā ar kādu vēl labāku ideju nodrošināt sev enerģiju. mēs alkstam.