Kas ir savvaļas anželika?

Angelica sylvestris ir nedaudz mazāka par kultivētajām eņģeļu sugām, parasti sasniedzot 0,91 līdz 1,52 m augstumu. Tam ir dobi, rievoti stublāji, saliktas lapas ar izteiktiem uzpūstiem apvalkiem un liela, bumbuļveida sakne. Vasarā tas veido mazus bālganus ziedus, kam seko ovālas formas augļi, kas atgādina sēklas, ko sauc par meriokarpiem. Augs dod priekšroku mitrām, daļēji ēnainām vietām un neaug skābās augsnēs.

Lapas un stublājus var izmantot salātos, un arī sakne, ja tā ir vārīta, ir ēdama. Cukurā konservētus lapu stublāju gabalus izmanto kūkās un konditorejas izstrādājumos. Augs ir aromātisks un bagāts ar ēteriskajām eļļām, kuras var ekstrahēt, parasti ar tvaika destilāciju. Aromātiskās eļļas, kas iegūtas no angelikas, tiek izmantotas smaržās un kosmētikas līdzekļos, kā arī aromatizētājos. Vairāki alkoholiskie dzērieni, tostarp vermuts un šartrīzs, ir aromatizēti ar angelica.

Folklorā tika teikts, ka eņģelis aizsargā pret ļaunajiem gariem, un to plaši izmantoja pirmskristietības ceremonijās un rituālos. Pēc kristietības atnākšanas to sāka saistīt ar svēto Miķeli, un dažreiz to dēvēja par “Svētā Gara sakni”. Viduslaikos tika uzskatīts, ka tas aizsargā pret “melno nāvi” jeb buboņu mēri.

Lai gan tās efektivitāte pret melno nāvi ir apšaubāma, savvaļas eņģelis satur vairākus ārstnieciskus savienojumus, no kuriem dažiem ir pretmikrobu īpašības. Angelica tiek plaši izmantota augu izcelsmes medicīnā, iedarbojoties kā karminatīvs, sviedrēšanas un atkrēpošanas līdzeklis, un to izmanto sāpju mazināšanai un saaukstēšanās, klepus un drudža ārstēšanai. Angelicas komerciālā kulinārija un medicīna mūsdienās galvenokārt aprobežojas ar kultivēto A. archangelica.

Angelica var diezgan viegli izaudzēt no sēklām, lai gan tā jāsēj ātri, jo tā drīz zaudē dīgtspēju. Savvaļā tas parasti ir divgadīgs, zied otrajā gadā un mirst pēc sēklu sasēšanas; tomēr to var kultivēt kā daudzgadīgu augu, noņemot ziedu galviņas pirms augļu iegūšanas. Savvaļas angelica parasti netiek kultivēta, taču tai piemīt dažas kultivētā auga ēdamās un ārstnieciskās īpašības.