Sazvērestības teorijas tiek izmantotas kā mēģinājums izprast notikušo notikumu. Notikums parasti ir nozīmīgs politisks, vēsturisks vai sociāls notikums. Tieši tas, kas slēpjas aiz teorijām, cilvēkus interesē visvairāk. Pēc teorētiķu domām, notikuma vaininieks parasti ir slepena organizācija vai spēcīga persona. Šīs idejas bieži tiek noraidītas ar apgalvojumiem par paranoju, un tās var pielīdzināt pilsētas leģendām.
Teorijas par sazvērestībām ir interesējušas psihologus, sociologus un folkloras ekspertus jau kopš pagājušā gadsimta 1960. gadiem. Prezidenta Kenedija slepkavība izraisīja spekulāciju birumu par viņa nāvi. Šodien joprojām ir jautājumi par patiesajiem slepkavības vaininiekiem.
Tiek uzskatīts, ka sazvērestības teorijas ir cilvēka stāvoklis. Ja notikumiem ir būtiska ietekme uz mūsu dzīvi, mēs cenšamies izprast šos notikumus garīgā, politiskā, morālā vai zinātniskā veidā. Notikumi, kas šķiet neizskaidrojami, iedvesmo mūs rūpīgāk meklēt to iemeslu, līdz esam apmierināti. Daudzi psihologi uzskata, ka cilvēks, kurš tic vienai sazvērestības teorijai, ticēs arī citām.
Bieži vien šīs teorijas ir saistītas ar paranoju. Tiek uzskatīts, ka paranoja ir dzīvnieka spēja pamanīt briesmas. Šāda spēja ir vērtīga, lai nolasītu citu slēptos nodomus un spētu paredzēt turpmāko uzvedību. Ja šajā spējā ir radušies darbības traucējumi, dzīvnieks var radīt briesmas visur. Tas var būt gadījums ar sazvērestības teorētiķi, kura evolūcijas psiholoģijā var būt vienkārši darbības traucējumi.
Sazvērestības teorijām ir vairākas iezīmes. Tie var veidoties laika gaitā, jo teorijas tiek paplašinātas un arvien vairāk cilvēku pievieno tām savu viedokli. Tajos var iesaistīties gandrīz ikviens, un pieaugot argumentiem un pretargumentiem, pieaug arī sazvērestība. Visā pasaulē ir zināmas teorijas par tādiem notikumiem kā Kenedija slepkavība. No tiem ir izveidotas filmas un grāmatas, un patiesais vaininieks, iespējams, ir iegrimis un pazudis zem šādu teoriju smaguma.