Sekundārais uzsvars ir īpašs uzsvara un intonācijas veids, ko valodnieki definē kā uzsvaru, kas ir pakļauts citam primārajam uzsvaram noteiktā daudzzilbju vārdā. Citiem vārdiem sakot, primārais uzsvars ir vārda visvairāk uzsvērtā zilbe, bet sekundārais ir nākamā visintensīvāk uzsvērtā zilbe. Lingvisti un citi eksperti izmanto primāro un sekundāro uzsvaru kopā ar citiem stresa elementiem, piemēram, terciāro tresu, neuzsvērtām zilbēm un citiem valodas elementiem, kas ir saistīti ar kopējo valodas toni un ritmu.
Ņemot vērā primāro un sekundāro uzsvaru vārdos, eksperti ir identificējuši dažādus uzsvaru un intonāciju veidus, kas var kalpot kā primārie vai sekundārie uzsvari. Vienu no tiem sauc par informatīvo vai “tonisko” stresu, kur balss augstums var norādīt uz zilbes uzsvaru. Cits dažreiz tiek saukts par “patieso” vai “fonēmisko” stresu, kur elpošanas izmaiņas var izraisīt stresa izmaiņas.
Ir svarīgi atzīmēt, ka sekundārais uzsvars parasti attiecas tikai uz garākiem vārdiem, kas sastāv no četrām vai vairāk zilbēm. Šajos garajos vārdos var būt noderīgi sadalīt visu vārdu pēc uzsvara un pārbaudīt, kur atrodas gan primārais, gan sekundārais uzsvars. Piemēram, vārdā “pretintuitīvs”, kas ietver sešas zilbes, lielākā daļa ekspertu parasti piekrīt, ka ceturtā zilbe saņem primāro uzsvaru, bet pirmā zilbe saņem sekundāro uzsvaru. Viens veids, kā cilvēki strādā ar šo uzsvara apzīmējumu, ir izskaidrot, ka šī vārda uzsvars sadala to divās daļās, no kurām viena sākas ar pirmo zilbi, bet otra sākas ar ceturto zilbi.
Vēl viens populārs stresa elements tiek saukts par reducēto patskaņu. Samazinātie patskaņi ir ārkārtīgi svarīgi, lai labāk izprastu angļu valodas stresu. Piemēram, ņemot vērā vārdu “apzināts”, valodnieki var nojaukt uzsvaru un izskaidrot, kā primārais uzsvars uz otro zilbi ir saistīts ar trīs neuzsvērtiem patskaņiem atlikušajās zilbēs. Pirmais ir “e” pirmajā zilbē, kurā patskanis ir ievērojami saīsināts. Otrais ir “ate”, kas līdzīgi tiek samazināts, ja vārds tiek lietots kā īpašības vārds, bet saņem sekundāro uzsvaru, ja vārds tiek lietots kā darbības vārds.