Lielākā daļa stresa mazināšanas metožu ir vērstas uz cīņu pret fizioloģiskām reakcijām uz akūtu vai hronisku stresu. Meditācija, vizualizācija un vingrinājumi palīdz cīnīties ar hroniska stresa negatīvo fizioloģisko ietekmi. Sarunu terapija un uzvedības modifikācija palīdz indivīdam tikt galā ar stresa situācijām un izvairīties no emocionāliem un fiziskiem bojājumiem, ko izraisa pārmērīga stresa sistēma. Pazeminot stresa hormonu līmeni un mudinot organismu atgriezties stāvoklī bez stresa, visefektīvākie stresa mazināšanas paņēmieni novērš emocionālā, fiziskā vai garīgā stresa negatīvo ietekmi uz veselību.
Hronisks stress ir vispāratzīts riska faktors daudzām izplatītām veselības problēmām. Sirds slimības, diabēts, čūlas, vielu lietošana un dažādi garīgās veselības traucējumi bieži rodas biežāk un smagāk cilvēkiem, kuriem ir liels stress. Pētījumi liecina, ka šos traucējumus veicina nevis stresa situācijas raksturs, bet gan individuāla uztvere un reakcija uz stresa faktoriem, kas liecina, ka stresa situāciju negatīvās sekas var efektīvi cīnīties, ieviešot efektīvas stresa mazināšanas metodes.
Ķermenis parasti reaģē uz stresu ar cīņu vai bēgšanas reakciju. Tas parasti ietver sirdsdarbības ātruma, elpošanas ātruma un asinsspiediena palielināšanos, kā arī hormona adrenalīna sekrēciju. Kad stresa situācija ir pārgājusi, šai reakcijai seko relaksācijas reakcija un atgriešanās normālā stāvoklī. Hroniska stresa gadījumā relaksācijas reakcijas nav, izraisot enerģijas krājumu izdalīšanos un stresa hormona kortizola sekrēciju.
Samazinātu enerģijas resursu un paaugstināta kortizola līmeņa kopējā ietekme var ietekmēt imūnsistēmu. Vājināta imūnsistēma var palielināt nelielu slimību rašanos un galu galā radīt paaugstinātu nopietnu slimību risku. Efektīvas stresa mazināšanas metodes cīnās ar šīm fizioloģiskajām sekām, samazinot elpošanu un sirdsdarbības ātrumu, uzspiežot relaksācijas reakciju un mācot efektīvas stratēģijas, lai tiktu galā ar dabisko stresa reakciju.
Meditācija ir viena no visizplatītākajām, efektīvākajām un pieejamākajām stresa mazināšanas metodēm. Meditācijas laikā indivīds praktizē, nekritiski koncentrējoties uz vienu objektu, vārdu vai skaņu. Koncentrētu uzmanību pievēršot elpošanai, sveces liesmai, ziedam vai mantrai, meditācijas praktizētājs iemācās apzināties domas, tās neapgrūtinot, un dzīvot šajā mirklī. Tas palīdz novērst emociju kāpumus un kritumus, kas saistīti ar saspringtu stāvokli.
Vizualizācija var radīt relaksējošu pārtraukumu no stresa situācijas. Atrodoties klusā vietā, lai iedomāties mierīgu vidi vai ideju, stresa stāvoklī esošs cilvēks var stimulēt relaksācijas reakciju un pārvarēt daudzas stresa fizioloģiskās sekas. Līdzīga tehnika, pašhipnoze, izmanto atslābināto un ierosināmo stāvokli, ko izraisa vizualizācija, lai apziņā ievietotu pozitīvas idejas. Vizualizācija un pašhipnoze ir veiksmīgi izmantota medicīnas iestādēs, lai sagatavotu pacientus operācijai vai papildinātu ķīmijterapijas ietekmi.
Joga un citi vingrinājumi veicina endorfīnu – dabisko hormonu – izdalīšanos, kas mazina sāpes un paaugstina emocionālo labsajūtu. Joga izmanto arī koncentrētu elpošanu, un tai ir līdzīga psiholoģiskā ietekme kā meditācijai. Sirds un asinsvadu vingrinājumi, iespējams, ir viens no efektīvākajiem stresa mazināšanas paņēmieniem, nodrošinot adrenalīna izdalīto enerģiju cīņas vai bēgšanas laikā, kas saistīta ar stresa situācijām.
Sarunu terapija un uzvedības modifikācija māca hroniski saspringtam indivīdam tikt galā ar stresu, samazinot cīņas vai bēgšanas reakciju un apzināti iedarbinot relaksācijas reakciju. Pozitīva pašrunāšana un negatīvu domu atspēkošana ir garīgas stratēģijas, lai mainītu stresa situāciju emocionālo un garīgo uztveri. Hroniski saspringti cilvēki var arī iemācīties samazināt stresu, vienkārši izvairoties no saspringtiem cilvēkiem vai apstākļiem. Apziņa par fizioloģiskām reakcijām uz stresu un atbilstošas pārvarēšanas metodes var efektīvi samazināt negatīvos rezultātus veselībai un labsajūtai.