Kas ir SETI?

Debesis kopumā nav spēcīga radio izstarotāja; Zemes radioviļņu avoti jau ir daudz spēcīgāki nekā jebkas, kas novērots ar radioteleskopiem. Jebkurai civilizācijai, kas ir atklājusi radioviļņus, kosmosā ir jāraida vienmērīga informācijas plūsma, līdzīgi kā mēs to darām ar radio un televīzijas apraides stacijām. Šo signālu noteikšana, ja tādi pastāv, ir milzīgs izaicinājums, ņemot vērā visus iespējamos trokšņa avotus.

Daudzi SETI pētnieki sagaida, ka mākslīgie signāli izmantos šauru frekvenču diapazonu, un jebkuram signālam, kas nāk ārpus Saules sistēmas, vajadzētu palikt vienā vietā debesīs; šie kritēriji palīdz izslēgt cilvēka radītus radio avotus un dabiskus avotus, piemēram, pulsārus. SETI radioastronomi ir mēģinājuši izmantot milzīgus superdatorus, lai skenētu šos signālus teleskopa datos, un galu galā uzdevums tika nodots izplatītajam skaitļošanas tīklam SETI@HOME. Tomēr SETI vēl nav paziņojis par jebkādu signālu atklāšanu, kas, domājams, nāk no citplanētiešu dzīves.

Daži ir izvirzījuši teoriju, ka citplanētiešu civilizācija vispār neizmantos radiosakarus pēc tam, kad ir atklājusi labāku alternatīvu. Optiskie astronomi debesīs ir meklējuši mākslīgās lāzera bākas redzamajā diapazonā, taču līdz šim nekas nav atklājies. Citas, eksotiskākas iespējas ietver saziņu, izmantojot gravitācijas viļņus, neitrīno uzliesmojumus vai kādu neatklātu kvantu sapīšanās fenomenu. Ja saziņa nav iespējama, SETI projektam, iespējams, būs jāizsūta fiziskas starpzvaigžņu zondes, lai atklātu saprātīgu dzīvi, kas būtu vēl grūtāk.