Silikagels ir viela, kas izgatavota no silīcija silikāta, kas ir pazīstama ar spēju absorbēt un noturēt mitrumu. Lai gan termins silikagels tiek lietots, lai aprakstītu šo konkrēto silīcija dioksīda vielas veidu, patiesībā tā ir cieta viela, nevis želeja. Šis silīcija dioksīds tiek sadalīts sīkās pērlītēs vai pulverī, un to bieži izmanto, lai uzsūktu mitrumu no pārtikas produktiem vai priekšmetiem, kur pārmērīgs mitrums varētu kaitēt produkta kvalitātei. Daudzi patērētāji atrod nelielas šīs smiltīm līdzīgās vielas paciņas ādas izstrādājumos, peperoni un dažkārt arī elektronikā. Daži uzņēmumi arī ievieto želejas paciņas vitamīnu iekšpusē, lai novērstu liekā mitruma veidošanos kapsulu vai tablešu iekšpusē.
Maksimālais mitruma daudzums, ko silikagels var absorbēt, ir aptuveni 40 procenti no tā kopējā svara. Daudzi cilvēki droši vien uzminētu, ka tad, kad silikagels ir absorbējis maksimālo iespējamo mitruma daudzumu, tas būtu bezjēdzīgi. Silikagelu faktiski var izmantot atkārtoti vairākas reizes. Lai atkārtoti izmantotu šo želeju, tas ir atkārtoti jāuzsilda līdz aptuveni 300 grādiem F (150 C). Atkārtoti uzsildot želeju līdz šai temperatūrai, tajā uzsūktais mitrums izžūst, lai to varētu izmantot atkārtoti.
Daži cilvēki izmanto silikagelu, lai izžāvētu ziedus. Šī metode bieži vien ir laikietilpīga, taču daudzi cilvēki dod priekšroku tai, nevis cita veida ziedu saglabāšanas metodēm, jo rezultāti parasti ir labāki, ja tiek izmantots silikagels. Ir silīcija dioksīda veids, ko sauc par silīcija smiltīm, ko bieži izmanto īpaši ziedu žāvēšanai. Cilvēki parasti ievieto savus ziedus hermētiskā traukā kopā ar silīcija smiltīm uz īsu laiku. Silīcija smiltis izvada mitrumu no ziedu iekšpuses, lai tie nenoslīdētu un nezaudētu krāsu.
Pretēji izplatītajam uzskatam silikagels faktiski nav toksisks. Daudziem cilvēkiem ir iespaids, ka želeja ir toksiska, jo uz paciņām, kas satur to, bieži ir uzlīmes ar uzrakstu “Neēd”. Lai gan no silīcija dioksīda izgatavotais gēls netiek uzskatīts par toksisku, cilvēkiem vajadzētu izvairīties no tā ēšanas, jo tas var izraisīt gremošanas un elpošanas traucējumus. Gels var arī kļūt toksisks atkarībā no tā, ko tas ir absorbējis. Piemēram, ja silīcija dioksīds tika ievietots traukā, kurā bija kāda veida indīga viela vai recepšu medikaments, kas nebija piemērots visiem, gela ēšana var būt dzīvībai bīstama, jo tajā var būt neliels daudzums indes vai zāļu. .