Kaheksija attiecas uz izsīkuma stāvokli, kad ķermenis zaudē lieso muskuļu masu, neskatoties uz adekvāta uztura uzņemšanu. Tas var notikt dažādu iemeslu dēļ, tostarp vēža un citu nopietnu hronisku slimību dēļ. Sirds kaheksija ir nosaukums, kas dots šāda veida vājuma slimībai, kas parasti ir saistīta ar hronisku sirds mazspēju (CHF).
Dažkārt to dēvē par novājēšanas slimību, nav skaidri saprotams, kā tieši tiek izraisīta sirds kaheksija. Tas var rasties sirds slimniekiem, kuri ilgstoši ir bijuši stabili, un parasti to atklāj, novērojot personas stāvokli. Sirds slimniekam, kurš sešu mēnešu laikā zaudē 7.5% vai vairāk no sava ķermeņa svara, visticamāk, ir šis sindroms.
Šķiet, ka daļa problēmas ir saistīta ar sliktu asinsriti, ko izraisa neefektīva sirds sūknēšana. Dažos gadījumos audzēja nekrozes faktora un citokīnu klātbūtne asinīs veicina iekaisumu un izraisa hronisku drudzi, kā rezultātā paātrina vielmaiņu. Cilvēki ar šo stāvokli sadedzinās daudz vairāk kaloriju nekā parasti, tādējādi paātrinot izšķērdēšanas procesu.
Starp sirds kaheksijas sekām ir ievērojams muskuļu masas un citu liesu audu, tauku audu un kaulu masas zudums. Pacienti parasti kļūst vāji un nespēj attīstīties neatkarīgi no citām veselības problēmām, pat ja CHF tiek veiksmīgi ārstēts. Parasti cilvēks ar šo sindromu kļūst izsmelts, mēģinot veikt parastos uzdevumus, un galu galā viņam ir vajadzīga palīdzība ikdienas darbā, piemēram, personīgā aprūpe, mājas darbi un ēdiena gatavošana.
Dažos gadījumos šis sindroms var būt saistīts ar ļoti sliktu apetīti, izraisot pacientiem, kuri cieš no sirds kaheksijas, nepietiekamu uzturvielu uzņemšanu. Medikamenti apetītes stimulēšanai var palīdzēt pacientam ēst vairāk, taču tas reti pozitīvi ietekmē ilgtermiņa iznākumu. Šis efekts attiecas arī uz to, vai persona ēd iekšķīgi vai saņem papildu barību, izmantojot intravenozo līniju vai kuņģa zondi. Zinātnieki uzskata, ka malabsorbcijai zarnās ir liela nozīme, padarot ķermeni nespējīgu adekvāti izmantot barības vielas.
Prognoze tiem, kam ir sirds kaheksija, ir ļoti slikta. Ārstēšanai nepieciešama nepārtraukta medikamentu lietošana, lai kontrolētu tūsku, iekaisumu un veicinātu pacienta apetīti. Tūlītēja, intensīva ārstēšana nereti var paildzināt cietušā dzīvi, taču tai nepieciešama rūpīga medicīniska uzraudzība, lai uzturētu atbilstošu medikamentu līdzsvaru.