Sižeta pavērsiens ir pēkšņas izmaiņas stāsta stāstījumā, kuras mērķis ir pārsteigt un piesaistīt auditoriju. Kā piemērus var minēt kāda iepriekš nezināma noslēpuma atklāšanu par tēlu vai galvenā varoņa likteņu maiņu. Šādu pārsteigumu stāsta noslēgumā sauc par twist ending. Sižeta līkloču literāro meistaru vidū ir rakstnieks O. Henrijs un daudzi lieliski mistērijas fantastikas autori. Arī Alfrēda Hičkoka filmas un televīzijas seriāls Krēslas zona tika atzīmēts ar sižeta pavērsieniem.
“Sižets” ir literārs termins stāsta struktūrai. Savās visvienkāršākajās formās daudzi sižeti ir ļoti līdzīgi viens otram. Patiešām, bieži ir teikts, ka ir tikai ierobežots skaits pamata sižetu. Piemēram, lielākajā daļā katastrofu filmu tiek izmantota viena un tā pati formula: iestatiet varoņus un situāciju, ievadiet katastrofu un pēc tam sekojiet varoņiem, kad viņi cīnās, lai izdzīvotu pēc tam. Lai gan tas rada pazīstamu atmosfēru, daudzas auditorijas var justies zina, ko sagaidīt no konkrētā stāsta, pamatojoties uz viņu pagātnes pieredzi ar līdzīgiem stāstiem.
Sižeta pavērsiens ir veids, kā stāstā no jauna ieviest pārsteiguma elementu. Lai gan pamata sižets var būt pazīstams, rakstnieki spēj bezgalīgi mainīt stāsta detaļas. Piemēram, galvenā varoņa uzticams sabiedrotais var tikt atklāts kā nodevējs vai tikt nogalināts izšķirošā brīdī. Patiesi eksperts rakstnieks var sniegt mājienus par sižeta pavērsienu stāsta sākumā — šo paņēmienu sauc par foreshadowing. Ja mājieni ir pietiekami smalki, skatītāji tos atpazīs tikai retrospektīvi.
Scenārists Viljams Goldmens ir teicis, ka labām beigām jābūt pārsteidzošām un neizbēgamām. Tas nozīmē, ka tam ir jāturpina dabiski no tā, kas noticis iepriekš, bet tas ir jāparāda tā, lai auditorija to iepriekš nevarētu paredzēt. Tas nav viegls uzdevums. Viens no veidiem, kā to panākt, ir pēdējais sižeta pavērsiens, kas izaicina auditorijas iedibinātos uzskatus par iepriekšējo stāstu, ko sauc par pagrieziena beigām. Amerikāņu īso stāstu rakstnieks O. Henrijs bija tik slavens vērpšanas galotņu meistars, ka tās dažkārt sauc par O. Henrija galotnēm.
Sižeta pavērsiens var izpausties daudzos citos veidos. Pēkšņu, negaidītu atklāsmi par stāsta varoni vai elementu dažreiz sauc par atklāšanu. Notikumu, kura rezultāts ir pretējs tam, ko gaidīja auditorija, sauc par apvērsumu. “Laimes maiņa” ir pēkšņas izmaiņas galvenā varoņa statusā uz labu vai sliktu. Tāpat kā ar vērpjotām beigām, visiem šiem sižeta pavērsieniem ir nemanāmi jāsaskan ar to, kas iepriekš stāstā ir noteikts; pretējā gadījumā tie var šķist uzspiesti un samāksloti auditorijai.