Šizotipija ir jēdziens, kas garīgo slimību jomu, kas bieži vien ir saistīta ar šizofrēniju, uzskata par kontinuumu, nevis bināru iespēju. Tā vietā, lai apsvērtu, vai kāds ir šizofrēnisks vai nē, šis jēdziens pieļauj dažādas šizofrēnijas uzvedības un domāšanas pakāpes. Persona, kas atrodas skalas zemākajā daļā, var dzīvot normālu dzīvi bez jebkāda veida šizofrēnijas sabrukuma vai cita dramatiska psiholoģiska notikuma, savukārt kāds, kas atrodas skalas augstākajā daļā, visticamāk, tiks nopietni ietekmēts ar šizofrēniju. Šizotipija parasti tiek uzskatīta par veidu, kā novērtēt šizofrēnijas iespējamību cilvēkā, nevis uzskatīt šizofrēniju kā kaut ko tādu, kas kādam ir vai nav.
Kopumā šizotipija tiek uzskatīta par alternatīvu skatījumu uz šizofrēniju un veidu, kādā var analizēt cilvēka garīgo veselību. Standarta uzskats par šizofrēniju uzskata, ka kāds vai nu ir šizofrēnisks, vai nav, un pēc tam atļauj ārstēt šizofrēnijas slimniekus. Tā vietā šizotipija ir apgalvojums, ka daudzi cilvēki pastāv potenciālas šizofrēnijas uzvedības kontinuumā, bet tas ne vienmēr ietekmē šo cilvēku dzīvi.
Tāpēc šizotipijas apgalvojums ir tāds, ka šizofrēnija ir iespējamība un ka kāds var izrādīt šizofrēnijas uzvedību vai simptomus bez šizofrēnijas epizodes. Ir vairāki dažādi testi, kas ir izstrādāti, lai novērtētu, kur kāds var pastāvēt šizotipijas mērogā. Persona, kas atrodas skalas zemākajā daļā, var nekad nepiedzīvot nekādu izteiktu šizofrēniju, savukārt kādam, kurš atrodas augstākajā līmenī, ir lielāka iespējamība piedzīvot šizofrēnijas epizodi, ja to izraisa stimuls, piemēram, stress vai narkotikas. Testus izmanto, lai analizētu četrus galvenos šizofrēnijas aspektus un izmantotu šos aspektus, lai noteiktu, kur šizotipiskā skalā kāds var eksistēt.
Viens no aspektiem, kas tiek izmantots, lai analizētu, kur kāds var pastāvēt šizotipijas kontinuumā, ir personas neparastās pieredzes apsvēršana. Tās parasti sastāv no neparastas uztveres vai attieksmes, kas cilvēkam var būt, piemēram, halucinācijas vai īpaši spēcīga pārliecība par pārdabisko. Arī kāds parasti tiks analizēts attiecībā uz kognitīvo dezorganizāciju, kas nozīmē, ka personai ir grūtības organizēt un izteikt savas domas.
Šizotipijas novērtēšanai izmantotie testi arī parasti novērtēs cilvēka intravertumu un novērtēs jebkādu anhedoniju, ko persona var piedzīvot. Anhedonija ir nespēja izjust baudu no pieredzes un aktivitātēm, kas parasti ir patīkamas, piemēram, ēšana, ballīšu apmeklēšana ar draugiem vai veselīga seksuāla prakse. Pēdējais šizofrēniskas uzvedības aspekts, kas tiek ņemts vērā, ir cilvēka tendence impulsīvi vai nestabili demonstrēt neatbilstību. Daži no šiem aspektiem ir saistīti ar pozitīvu uzvedību, tostarp saikni starp vieglu kognitīvo dezorganizāciju un radošumu, taču tas parasti norāda, ka kāds ir tikai šizotipiskās skalas zemākajā galā.