Skābekļa terapija ir papildu skābekļa izmantošana, kas parasti tiek piegādāta tieši plaušās. Gaiss, ko elpojam atmosfērā, satur 21 procentu skābekļa. Cilvēkiem ar dažādiem veselības traucējumiem, piemēram, hronisku obstruktīvu plaušu slimību (HOPS), bieži ir nepieciešams papildu vai papildu skābeklis.
Ja rodas elpošanas problēmas, skābekļa līmenis plaušās var samazināties. Tas samazina skābekļa daudzumu, kas caur asinsriti tiek piegādāts svarīgajiem ķermeņa orgāniem, piemēram, smadzenēm. Skābekļa terapiju var veikt, lai palīdzētu novērst komplikācijas, kas saistītas ar zemu skābekļa līmeni asinīs.
Tā kā medicīniskais skābeklis tiek uzskatīts par zālēm, ir nepieciešama ārsta recepte. Skābeklis tiek piegādāts litros minūtē, un receptē būs norādīts ievadāmā skābekļa daudzums. Receptēs būs arī norādīts, vai skābeklis ir nepieciešams nepārtraukti vai tikai miega laikā, kad skābekļa līmenis var samazināties.
Ir vairākas ierīces skābekļa ievadīšanai. Visbiežāk lietotās ierīces ietver deguna kanulu vai skābekļa masku. Deguna kanulu ievieto nāsīs, un to var lietot ar skābekļa daudzumu līdz sešiem litriem minūtē. Cilvēkiem, kuriem ir augstākas skābekļa prasības, būs jāizmanto skābekļa maska.
Lai gan skābekli bieži izmanto slimnīcā, mājas skābekļa terapiju var veikt arī vairākos dažādos veidos. Šķidrais skābeklis, skābekļa baloni un saspiestais skābeklis ir ierīces, kuras var izmantot mājās. Lietojot skābekli, jāpatur prātā drošības nosacījumi. Skābekli nedrīkst lietot ap kamīnu vai gāzes plīti, jo tas var palielināt intensitāti un, aizdegoties, kaut kas var ātrāk piedegt. Piegādātā skābekļa daudzumu nedrīkst palielināt, iepriekš nerunājot ar savu ārstu. Pārāk daudz skābekļa var radīt problēmas pacientiem ar noteiktiem elpošanas traucējumiem.
Papildus skābekļa piegādei plaušām skābeklis dažreiz tiek piegādāts visam ķermenim hiperbariskā skābekļa kamerā. Kamera ir pakļauta spiedienam un ļauj ķermenim piegādāt lielāku skābekļa līmeni. Šo skābekļa terapijas veidu var izmantot, lai ārstētu dažādus apstākļus, tostarp smagas brūces, apdegumus un kaulu traumas.
Atkarībā no ārstējamā stāvokļa parasti ir nepieciešamas vairākas hiperbariskās skābekļa terapijas sesijas. To parasti ievada vairāku dienu vai nedēļu laikā. Lai gan hiperbariskās skābekļa kameras lietošana tiek uzskatīta par drošu, var rasties blakusparādības. Visbiežāk sāpes ausīs rodas spiediena kameras dēļ.