Skatu tornis ir struktūra, kas parasti ir augstāka par lielāko daļu tās apkārtnes. Šāda struktūra parasti tiek būvēta novērošanai. To var izmantot cietuma iestādes, ugunsdzēsības speciālisti un tūristi.
Daudzos gadījumos skatu tornis ir telpa vai ēka, kas atrodas uz augstas konstrukcijas. Konstrukcijas atbalsta daļa, kas nodrošina arī tās augstumu, parasti ir izgatavota no koka vai metāla. Tomēr dažos gadījumos atbalsta konstrukciju un augstumu nodrošina dabiska iezīme, piemēram, kalns vai kalns.
Skatu torņu augstums var atšķirties. Augstums parasti ir balstīts uz to, kādam nolūkam konstrukcija tiek izmantota, un citiem objektiem, kas to ieskauj. Lai šāda struktūra būtu efektīva, tai parasti ir jābūt augstākai par lielāko daļu objektu novērošanas zonā. Pretējā gadījumā skats var tikt aizsprostots un konstrukcija var izrādīties nederīga.
Piemēram, ugunsgrēka skatu torni izmanto, lai atklātu meža ugunsgrēkus, lai tos varētu nodzēst vai ierobežot. Tas ir svarīgs uzdevums, jo tas var palīdzēt glābt dzīvības un īpašumu. Ja tornis nav augstāks par apkārtējiem kokiem vai citiem dabas objektiem, novērojuma veicējam nebūs skaidra skata. Ugunsdzēsības skatu torņus izmanto mežsaimniecības un ugunsdzēsības speciālisti daudzās vietās visā pasaulē.
Vēl viena vieta, kur var atrast skatu torni, ir audzināšanas iestāde. Šajā gadījumā struktūra var veikt divas svarīgas funkcijas. Pirmkārt, tas ļauj labošanas darbiniekiem uzraudzīt pamatojumu. Šis pasākums nodrošina drošību gan ieslodzītajiem, gan citiem korekcijas iestāžu darbiniekiem. Ja ir konflikts vai cita aizliegta darbība, to var pamanīt un nekavējoties risināt.
Otra korekcijas skatu torņa funkcija ir novērst bēgšanu. Lielākā daļa labošanas iestāžu izmanto dažādas taktikas, lai neļautu ieslodzītajiem izbēgt. Skatu tornis ir cilvēka pasākums, kas var būt efektīvāks par kamerām vai dzeloņstieplēm. Naktīs prožektorus bieži izmanto, lai slaucītu zonu, lai uzlabotu redzamību sardzē.
Skatu torni var izmantot arī atpūtas vajadzībām. Tūristi katru gadu tērē lielas naudas summas dažos no pasaulē populārākajiem skatu torņiem. Viens no tiem ir Eifeļa tornis Parīzē, Francijā. Šis skatu tornis atrodas 1,052 pēdu (apmēram 321 m) augstumā, un tas ļauj tūristiem netraucēti apskatīt pilsētu.