Apsardzes tornis ir struktūra, kas paredzēta, lai nodrošinātu lielisku skatu uz apkārtni. Apsardzes torņi padara reģionus aizsargājamākus, dodot cilvēkiem iespēju saskatīt potenciālos draudus no liela attāluma, kā arī tos izmanto kā pūļa kontroles veidu, jo apsardzes torņus var izmantot, lai uzraudzītu iedzīvotājus. Parasti aizsargtorņi ir ievērojami augstāki par apkārtējām struktūrām un ģeogrāfiskajām iezīmēm, lai skats būtu brīvs un neaizsegts.
Sargu torņu būvniecības prakse ir sena. Daudzās arheoloģiskajās izrakumos bijušajās pilsētās un pilsētu teritorijās ir liecības par apsardzes torņiem apkārtnes augstākajos punktos, un sardzes torņi uz pilīm un līdzīgām celtnēm ir saglabājušies līdz mūsdienām. Šādi torņi ir arī svarīga mūsdienu cietumu arhitektūras sastāvdaļa, un tos izmanto arī daudzi militāristi pie strīdīgām robežām un militāros objektos, kuriem nepieciešama aizsardzība.
Kā norāda nosaukums, apsardzes tornis parasti ir tornis, nevis plašāka ēka, un apsardzes torņi ir paredzēti izmantošanai, nevis komfortam. Telpa iekšpusē bieži ir ierobežota, un to izmanto, lai uzglabātu tādas lietas kā ieroči, novērošanas aprīkojums un citi piederumi, kas var būt nepieciešami. Ja ir aizdomas par aplenkuma iespējamību, apsardzes tornī var būt arī pārtika, dzērieni, medikamenti utt., lai nodrošinātu, ka apsargi var noturēties. Mūsdienu apsardzes torņos parasti ir arī plašs sakaru aprīkojums.
Cilvēkiem, kas norīkoti apsardzes tornī, parasti ir sava veida militārā apmācība. Ja apsardzes tornis tiek izmantots, lai aizsargātu teritoriju no ārējiem draudiem, torņa strādniekiem parasti ir tiesības nosūtīt brīdinājuma šāvienus un izmantot megafonu, lai pavēlētu cilvēkus prom. Aizsargu torņus var izmantot arī, lai uzraudzītu vārtus un ieejas, lai vārtsargiem būtu rezerves, ja rodas problemātiska situācija.
Ja apsardzes torni izmanto, lai turētu cilvēkus tādā vietā kā cietums, apsargi bieži vien vairāk koncentrējas uz darbībām perimetrā, lai gan viņi arī pievērš uzmanību ārpusei, vai nav pazīmju, ka kāds varētu mēģināt palīdzēt cilvēkiem iekšpuse. Cietuma apsargi parasti palielina savu skaitu pagalma vingrinājumu, cietuma pārvietošanas un citās situācijās, kad ieslodzītie var izbēgt, un viņi parasti ir aprīkoti ar instrumentiem, lai neļautu cilvēkiem iet pāri žogam.
Sargu tornis bieži tiek izmantots kā totalitāro režīmu simbols, jo šādi torņi var kļūt par ikdienu cilvēkiem, kuri dzīvo šādos režīmos. Papildus torņiem, kas tiek uzcelti cietumu nometnēs un militārajās iekārtās, iedzīvotāju uzraudzībai un kontrolei var izmantot arī apsardzes torņus. Piemēram, apsardzes torņi pie Berlīnes mūra tika izmantoti, lai neļautu austrumvāciešiem pāriet uz Rietumiem.