Dzesēšanas tornis ir konstrukcija, kas paredzēta siltuma pārpalikuma novadīšanai. Siltums tiek noņemts no procesa, kas to rada, un tiek novirzīts dzesēšanas tornī, lai to varētu izvadīt. Dzesēšanas torņi tiek izmantoti vairākās dažādās nozarēs, un daudzi cilvēki ar tiem ir pazīstami, pat ja viņi nav īsti pārliecināti, kam tie ir paredzēti, jo tie ir vizuāli saistīti ar atomelektrostacijām. Atšķirīgie torņi, kas redzami uz šādu iekārtu pamata, patiesībā ir dzesēšanas torņi, nevis pati iekārta.
Daži dzesēšanas torņi darbojas ar iztvaikošanas procesiem. Šajā gadījumā siltais ūdens tiek novadīts caur dzesēšanas torni, un daļa ūdens iztvaiko, ļaujot siltumam izkliedēties un liekot vēsam ūdenim nogulsnēties atpakaļ turēšanas tvertnē. Citos dzesēšanas torņos tiek izmantots neiztvaikošanas process, kurā siltuma pārnese notiek starp karstiem šķidrumiem un vēsu atmosfēras gaisu, bet iztvaikošanas nav. Sausā vai mitrā procesa izvēle ir atkarīga no iestatījuma un dizainera vēlmēm.
Dabiskās iegrimes dzesēšanas tornis balstās uz dabiskām temperatūras atšķirībām, lai radītu vienmērīgu gaisa plūsmu, lai veicinātu dzesēšanu. Citi caurvējai izmanto ventilatorus un citas mehāniskas ierīces, it īpaši, ja tās ir mazākas, jo efektīvai dabiskajai vilkmei ir nepieciešams augstums. Viena no dabiskās vilkmes dzesēšanas priekšrocībām ir tā, ka tā turpinās darboties bez elektrības un ar minimālu apkopi, jo vilkme ir pilnībā automātiska.
Elektrostacijas izmanto dzesēšanas torņus, lai apstrādātu to radītos karstos šķidrumus, tāpat kā citas rūpnieciskās iekārtas, piemēram, rūpnīcas un pārstrādes rūpnīcas, kas rada lielu siltuma daudzumu. Daži izmanto siltummaiņus, lai atgūtu daļu siltuma pārpalikuma, lai to varētu izmantot enerģijas iegūšanai, kas palielina energoefektivitāti un padara objektu videi draudzīgāku. Dzesēšanas tornis tiek izmantots arī kā daļa no apkures un dzesēšanas sistēmas.
To izmēra dēļ dzesēšanas torņi var būt neaizsargāti pret noteikta veida bojājumiem. Stiprs vējš un smagi laikapstākļi var sabojāt dzesēšanas torni vai pat izraisīt tā sabrukšanu, īpaši, ja tas ir būvēts uz mazāk cietas zemes. Šīs struktūras var būt arī vizuāli nepievilcīgas, jo daži uzņēmumi maskē vai dekorē savus dzesēšanas torņus, lai risinātu sabiedrības sūdzības par to izskatu. Dzesēšanas tornis var būt arī piesārņojuma avots, ja ar to saistītās iekārtas netiek pienācīgi uzturētas, un no torņa netīši izplūst bīstamas vielas.