Kas ir skepticisms?

Zinātniskie skeptiķi apšauba noteiktus apgalvojumus, pārbaudot tos eksperimentā. Zinātnisko skeptiķu izplatītie apgalvojumi ietver homeopātijas un citu Jaunā laikmeta terapiju efektivitāti, ESP/telekensis un telepātijas esamību, pārdabisku būtņu (spoku, poltergeistu, eņģeļu un dievu) ticamību, kriptozooloģiju, piemēram, Lohnesa briesmoni un Bigfoot, citplanētiešu apmeklējumi un ar to saistītās parādības, kreacionisms, sazvērestības teorijas, poppsiholoģijas apgalvojumi un daudz kas cits. Zinātniskā skeptiķa uzdevums ir atmaskot “lolotās muļķības” — apgalvojumus, kuriem joprojām tiek ticēts, neskatoties uz daudzajiem pierādījumiem par pretējo.

Filozofiskajam skepticismam ir formālāka un abstraktāka nozīme nekā zinātniskajam skepticismam. Filozofiskie skeptiķi atturas no jebkādiem apgalvojumiem par lietu absolūto patiesību, uzskatot, ka ikviens var kļūdīties. Filozofiskā skepticisma aizsācējs ir sengrieķu filozofs Elisas Pirrho (ap 360.-275.g.pmē.), un viņa vārdā to dažkārt dēvē par pironismu. Filozofisko skepticismu var pat vērst pret sevi, kas nozīmē, ka filozofiskie skeptiķi var paturēt spriedumu par to, vai visa filozofiskā skepticisma platforma ir derīga vai nē.

Reliģisks skeptiķis ir cilvēks, kurš šaubās par noteiktiem reliģiskiem apgalvojumiem, piemēram, par brīnumiem, eņģeļu parādīšanos, Dieva visuresamību utt. Reliģiskam skeptiķim nav jābūt ateistam vai agnostiķim; viņš vai viņa var vienkārši būt ticīgais, kas šaubās par noteiktiem reliģiskiem apgalvojumiem. Piemēram, daudzi kristieši ir skeptiski noskaņoti par to, ka Jaunava Marija patiešām atklāsies tortiljā, un vaino šādos novērojumos pārmērīgu rakstu atpazīšanu.

Zinātniskā skepticisma ietvaros ir aktīvistu skeptiķi, kuri uzskata par savu pienākumu atspēkot krāpnieciskas prasības. Daži no slavenākajiem aktīvistu skeptiķiem ir komiķi Penns un Tellers, burvis Džeimss Rendi un seriāla Mītu grautēji vadītāji.