Slepenais mārketings, kas pazīstams arī kā buzz mārketings vai slepenais marķējums, ir mārketinga pieeja, kas tiek izmantota, lai piesaistītu klientu interesi, neliekot patērētājiem apzināties, ka viņi tiek pakļauti mārketinga pieejai. Šis process lielā mērā ir balstīts uz vīrusu mārketinga pamatiem — stratēģiju, kas ietver informācijas izplatīšanu par preci vai pakalpojumu no vienas personas otrai. Bieži vien šī pieeja ir nedaudz zema, šķiet, ka tai nav lielas tiešas saistības ar produkta ražotāju, un tā var pat ietvert bezmaksas paraugu izplatīšanu mērķa klientiem.
Mūsdienās tiek izmantoti daudzi slepenā mārketinga piemēri. Viena izplatīta pieeja ir izmantot labi cienītas publiskas personas, piemēram, izpildītāja, pakalpojumus. Pēc tam plašāka sabiedrība redz izpildītāju, kurš izmanto uzņēmuma ražotās preces vai pakalpojumus, taču nenotiek nekāda veida pārdošanas piedāvājums. Izpildītājs var piedāvāt dalīties ar produktu ar citiem savā sociālajā vai biznesa aprindā un var pat piedāvāt atsauksmi par ieguvumiem, kas gūti no produkta lietošanas. Šī pieeja bieži darbojas, pamatojoties uz saikni, kas jau pastāv starp izpildītāju un ieinteresētajiem patērētājiem. Tādā veidā slepenais mārketings ir parādījis diezgan konsekventu spēju radīt pārdošanu laika gaitā.
Vēl viens slepenā mārketinga piemērs ir personas apstiprinājums noteiktām precēm vai pakalpojumiem citiem, kas ir daļa no viņa sociālā tīkla. Tas var ietvert draugus, ģimeni, kolēģus, kaimiņus vai ikvienu, ar kuru persona laiku pa laikam mijiedarbojas. Ideja ir tāda, ka vismaz daži no šiem kontaktiem būs pietiekami ieinteresēti, lai paši izmēģinātu produktus. Gadījumā, ja viņi arī uzskata, ka produkti ir noderīgi, viņi savukārt dalīsies ar informāciju vai labajām ziņām ar cilvēkiem, ar kuriem viņi regulāri sazinās. Šī slepenā pieeja mārketingam var būt ārkārtīgi efektīva, lai sasniegtu patērētājus, kuri mēdz būt piesardzīgi, kad runa ir par televīzijas reklāmām, e-pastiem vai uzkrītošām reklāmām žurnālos un laikrakstos.
Viena no slepenā mārketinga priekšrocībām ir tā, ka tas var būt ārkārtīgi rentabls veids, kā sasniegt patērētājus. Pieņemot, ka darbs tiek veikts pareizi un produkti ir augstas kvalitātes un tiek uzskatīti par pieņemamām cenām, šīs stratēģijas potenciāls ir praktiski neierobežots. Tā kā slepenais mārketings lielā mērā ir atkarīgs no attiecībām un uzticības nodibināšanas starp cilvēkiem, tas spēj sasniegt patērētājus, kurus nevar viegli ietekmēt agresīvākas un tradicionālākas metodes.
Tāpat kā jebkuru mārketinga stratēģiju, slepeno mārketingu var izmantot ļaunprātīgi. Kad tas notiek, šo procesu bieži sauc par raudas ēsmu. Būtībā tas nozīmē, ka tika pieliktas pūles, lai patērētāji iepatiktos ar šo produktu, liekot produktam izskatīties kā tādam, kas tas nav. Tas var ietvert produkta īpašību pārspīlēšanu vai apgalvojumu izteikšanu par tā efektivitāti, ko vienkārši neatbalsta pieejamie pierādījumi.