Smadzeņu asinsvadu slimība ir stāvoklis, kas ierobežo vai bloķē asins piegādi smadzenēm. Ja tas notiek, insults ir visizplatītākais iznākums. Smadzeņu asinsvadu slimību izraisīti insulti ir iedalīti trīs atsevišķās kategorijās: pārejoši išēmiski lēkmes, išēmisks insults un hemorāģisks insults. Neatkarīgi no veida insults var izraisīt smagus, bieži neatgriezeniskus smadzeņu bojājumus vai pat nāvi. Pēc medicīnas ekspertu domām, smadzeņu asinsvadu slimības ir trešais biežākais vecāka gadagājuma cilvēku nāves iemesls.
Išēmiskus insultus parasti izraisa sirds un asinsvadu sistēmas aizsprostojumi, kas parasti ir asins recekļu vai aplikuma uzkrāšanās artērijās rezultāts. Hemorāģisks insults rodas, kad asinis iesūcas smadzenēs asinsvada vai artērijas plīsuma rezultātā. Abi šie notikumi var būt dzīvībai bīstami, un parasti tiem nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība. Pārejoši išēmiski lēkmes parasti ir mazāk nopietni un parasti neizraisa neatgriezeniskus bojājumus. Tos izraisa īslaicīgi aizsprostojumi, un tie var rasties nemanot.
Tiek uzskatīts, ka ir vairāki faktori, kas cilvēkiem var paaugstināt smadzeņu asinsvadu slimību risku. Tie var ietvert smēķēšanu, paaugstinātu holesterīna līmeni un mazkustīgu dzīvesveidu. Lielāks risks ir arī cilvēkiem, kuri cieš no augsta asinsspiediena, diabēta un artēriju sašaurināšanās vai sacietēšanas. Vecums un dzimums varētu būt nozīmīgi, jo lielākā daļa insultu rodas gados vecākiem cilvēkiem, un vīriešiem ir lielāks risks nekā sievietēm. Iedzimtībai var būt nozīme, jo cilvēkiem ar smadzeņu asinsvadu slimībām ģimenes vēsturē ir lielāka iespēja pašiem attīstīties.
Simptomi, kas raksturīgi insultam, var būt runas traucējumi vai zudums, paralīze vienā ķermeņa pusē un ģībonis. Turklāt var rasties izmaiņas personībā un atmiņas zudums. Parasti, jo lielāks ir insults, jo izteiktāki ir simptomi. Dažos gadījumos insulti ir pēkšņi un masīvi, un tie var izraisīt tūlītēju nāvi.
Medicīnas pētījumi ir izstrādājuši daudzas ārstēšanas metodes tiem, kas cieš no smadzeņu asinsvadu slimībām. Parasti tiek parakstīti asins šķidrinātāji, piemēram, aspirīns, un dažos gadījumos operācija var būt efektīva ārstēšana. Vēl viena izplatīta procedūra tiek saukta par angioplastiku. Tas piepūš artērijas, lai palīdzētu nodrošināt nepārtrauktu asins plūsmu, un tai nav nepieciešama operācija.
Lielākā daļa ekspertu piekrīt, ka profilaktiskā ārstēšana jaunākiem cilvēkiem ir labākais veids, kā izvairīties no insulta riska. Viņi iesaka daudz sportot un ēst diētu ar augstu šķiedrvielu un zemu holesterīna līmeni. Parasti ir arī ieteicams izvairīties no tabakas un alkohola.