Solenoīda spole ir stieple, kas cieši aptīta ap vadošu serdi ar dobu centru. Kad caur spoli tiek izlaista elektriskā strāva, tiek izveidots magnētiskais lauks, tādējādi efektīvi veidojot elektromagnētu. Lielākajā daļā solenoīdu lietojumu šo magnētisko potenciālu izmanto, lai veiktu kādu darbu. Vairumā gadījumu elektromagnētiskās enerģijas nodrošinātā enerģija tiek pārvērsta vienkāršā lineārā kustībā, lai pārslēgtu vai iedarbinātu dažādas ierīces. Solenoīda spoles parasti ir modulāras vienības, kuras vajadzības gadījumā var noņemt un nomainīt, lai gan diezgan izplatītas ir arī noslēgtas vienības.
Solenoīdi ir vieni no vienkāršākajiem un visbiežāk izmantotajiem lineāro iedarbināšanas ierīču veidiem, un to darbība pilnībā balstās uz elektromagnētiskās enerģijas principiem. Jebkura solenoīda centrā ir solenoīda spole. Šī solenoīda daļa sastāv no cieši uztītas stieples spoles, kas parasti uztīta uz izolētas spoles. Spole ir piestiprināta virs vadoša serdes, kas parasti izgatavota no melnā metāla, kas veido elektromagnēta korpusu. Visbiežāk sastopamajās konfigurācijās metāla serdenis ir izgatavots ar dobu centru, kas paredzēts, lai tajā ievietotu atsperi noslogotu armatūru vai virzuli.
Kad caur solenoīda spoli tiek izlaista elektriskā strāva, serdē tiek inducēts elektromagnētiskais lauks. Tas ievelk armatūru pret atsperes spriegojumu serdes centrā, tādējādi nodrošinot lineāro kustību, kas iedarbina jebkuru ierīci, kurai ir pievienots solenoīds. Kad elektrības padeve tiek pārtraukta, lauks sabrūk un atspere atkal izvelk armatūru no serdes. Tomēr ne visi solenoīdi darbojas taisnā veidā; rotējošie tipi ir citas metodes solenoīda elektromagnētiskā potenciāla izmantošanai. Tomēr solenoīda spoles principi un loma paliek nemainīgi neatkarīgi no tā, kā tiek pielietoti elektromagnētiskie spēki.
Lielākā daļa solenoīda spoļu darbojas slēgtā vidē, un, tā kā tie rada pietiekami daudz siltuma, spoļu izdegšanas iespēja ir nemainīga. Šī iemesla dēļ daudzām ierīcēm, kas aprīkotas ar solenoīda spoli, ir modulāra konstrukcija, kas ļauj nomainīt spoles, ja tās sadedzina vai tiek citādi bojātas. Dažos gadījumos ierīce var būt aprīkota pat ar cita sprieguma spoli, ja rodas tāda nepieciešamība. Tomēr dažiem solenoīdiem ir spoles un serdeņi, kas ir noslēgti slēgtā blokā. Viens no labāk zināmajiem noslēgtajiem variantiem ir automašīnas startera solenoīds, ko izmanto, lai ieslēgtu startera motora pārnesumu.