Spiegu romāni ir īpaša veida garas fantastikas, kas nodarbojas ar spiegiem un viņu piedzīvojumiem. Pēc ekspertu domām, žanrs vienā vai otrā veidā pastāv kopš pagājušā gadsimta 1920. gadiem. Spiegu romāni var būt nopietni, vai arī tie var pastāvēt tikai izklaides nolūkos, un dažos ir redzami iespaidīgi varoņi, savukārt citos ir tumši antivaroņi, kuriem var būt ļoti grūti just līdzi. Lielākā daļa spiegu stāstu lielā mērā ir balstīti uz spriedzi, kā arī lielām darbības devām, un tiem parasti ir arī ārkārtīgi sarežģīts sižets.
Ir zināms, ka daudzi spiegu stāsti cilvēkiem ir samērā jautri lasīt. Šajos romānos bieži tiek romantizēta pieredze dzīvot kā spiegs, apmeklēt eksotiskas ārzemju vietas un dzīvot saskaņā ar mazāk noteikumiem nekā citi cilvēki. Spiegs, parasti brašs varonis, sava piedzīvojuma laikā var saskarties ar daudzām briesmām un izmantot visu veidu progresīvas tehnoloģijas, lai izkļūtu no sastrēgumiem.
Dažiem citiem spiegu romāniem ir tumšāka tendence. Šie stāsti parasti cenšas sniegt reālistiskāku skatījumu uz starptautiskās spiegošanas pasauli. Spiegs var dzīvot nabadzībā, pastāvīgi baidoties par savu dzīvību un cenšoties izvairīties no ienaidnieka spēku atklāšanas. Daudzos gadījumos šie romāni daļēji eksistē kā mērķtiecīgs pretpunkts vienkāršākiem romāniem, kas parasti pastāv tikai izklaidei.
Ir arī spiegu romāni, kur galvenais varonis, iespējams, nemaz nav klasificējams kā “labais puisis”. Piemēram, daži spiegu stāsti ir saistīti ar varoņiem, kas būtībā ir oficiāli valdības slepkavas. Stāsti var attiekties uz ētiskām grūtībām, ar kurām šie varoņi saskaras savā ikdienas dzīvē, cīnoties ar savu personīgo morālo kodeksu un pienākuma apziņu pret savu valdību.
Ļoti bieži spiegu romānos ir ļoti sagrozīti un dažreiz sarežģīti sižeti. Piemēram, ir gandrīz tradicionāli, ka tipiskajam spiegu romānam ir negaidītas nodevības un sarežģīti triki. Daudzos gadījumos varoņi pastāvīgi plāno viens pret otru izgudrojuma veidos, kurus var būt grūti paredzēt. Ir pat daži spiegu romāni, kas ir zināmi kā īpaši grūti saprotami cilvēkiem.
Daļēji ar šo žanru saistītās vispārējās aizrautības un ātrā ritma dēļ spiegu romāns bieži ir tulkots filmas formā. Ir daudzas spiegu filmas, kas ir tieši balstītas uz slavenām grāmatām. Dažas no tām ir bijušas kases grāvēji ar vairākiem turpinājumiem, un dažos gadījumos filmas ir kļuvušas slavenas par romāniem, pēc kuriem tās tika balstītas, vismaz plašākai sabiedrībai.