Sprūdrats ir ierīce, kas paredzēta kustībai tikai vienā virzienā. Sprūdrata konstrukcija ir ārkārtīgi vienkārša, un sprūdratus var izmantot visdažādākajos lietojumos, sākot no pulksteņiem līdz uzgriežņu atslēgām. Daudzos datortehnikas veikalos ir instrumenti, kuros tiek izmantots sprūdrata mehānisms, un sprūdratus var redzēt arī uz ķirurģiskajiem instrumentiem un vairākās mehāniskās kustīgās daļās, sākot no automašīnām un beidzot ar pulksteņiem.
Sprūdrata konstrukcija ietver zobratu ar zobiem, kas ir leņķiski. Pirksts, kas pazīstams kā ķepa, savienojas ar zobiem. Ritenis var brīvi pārvietoties vienā virzienā, bet leņķi neļauj riteņa kustībai mainīties. Nelielu brīvkustību pretējā virzienā pieļauj attālums starp zobiem ritenī; precizitātes sprūdrati dažreiz ir paredzēti, lai ierobežotu šo kustību. Sprūdrases var būt izgatavotas no metāla, plastmasas, koka un kompozītmateriāliem atkarībā no to izmantošanas un preces izmaksām.
Viens no veidiem, kā var izmantot sprūdratu, ir kaut ko nofiksēt vietā. Sprūdrats var tikt pārvietots vēlamajā pozīcijā, un tad tas noturēsies savā vietā ar berzi. Šo metodi bieži izmanto ar ķirurģiskām skavām. Lai atvērtu skavu un noņemtu to, fiksators tiek atvienots no riteņa. Vēl viens šāda veida sprūdrata piemērs ir redzams dažu veidu žalūzijās, kurās ķepa nofiksē žalūziju vēlamajā augstumā.
Tādos instrumentos kā uzgriežņu atslēgas sprūdrati var būt ārkārtīgi noderīgi. Daudzos uzdevumos nav iespējams veikt pilnu uzgriežņu atslēgas apgriezienu. Lai to izdarītu, lietotājam ir jāveic daļējs apgrieziens, jānoņem uzgriežņu atslēga, jāpārvieto atpakaļ pozīcijā, jāveic vēl viens daļējs apgrieziens un tā tālāk. Izmantojot sprūdratu, daļēju apgriezienu var pabeigt, pirms tiek atvienots sviras, lai bīdītu uzgriežņu atslēgas rokturi atpakaļ pozīcijā, nepārvietojot skrūvi atpakaļ. Tas atvieglo uzdevumu izpildi un samazina skrūvju atdalīšanas vai sabojāšanas risku.
Uzgriežņu atslēga, iespējams, ir viens no vispazīstamākajiem šīs ierīces piemēriem. Uzgriežņu atslēgas parasti tiek piegādātas komplektā, ļaujot cilvēkiem ievietot dažādus stiprinājumus sprūdrata galvā, lai tiktu galā ar dažāda izmēra un formas skrūvēm. Sprūdrata komplektos var būt galviņas, kas ir paredzētas saskaņošanai ar dažādām skrūvēm un skrūvēm, un tās ir ārkārtīgi noderīgas lietas, ko glabāt darbnīcā vai instrumentu kastē.