Sprūda ķēde ir elektroniska ierīce, ko izmanto fotogrāfijā, lai aktivizētu vai iedarbinātu ārējās vai papildu zibspuldzes. Lietojot šādas papildu vai uzpildes zibspuldzes, ir ļoti svarīgi, lai kameras zibspuldze un ārējās zibspuldzes iedegtos tieši vienā brīdī. Parasti to panāk, izmantojot sprūda ķēdi, kas izdara visas papildu zibspuldzes vienlaikus ar kameras zibspuldzi. Tas ļauj uzņemt skaidrus attēlus bez ēnām apstākļos, kad skarbs primārais apgaismojums rada objekta apgabalus dziļā ēnā. Ir divi galvenie sprūda ķēžu veidi: sinhronizētā izejas ķēde un pakārtotā ķēde.
Mēdz teikt, ka fotogrāfija ir māksla veiksmīgi notvert gaismu. Diemžēl tas nav viegls uzdevums, jo kamera ir mazāk jutīga kā cilvēka acs, lai aprakstītu smalkas gaismas intensitātes atšķirības. Tātad, lai gan mēs varam skaidri redzēt modeli studijā vai savvaļas objektu, fotoattēlu, kas uzņemts ar vienu un to pašu objektu, var sabojāt dziļas, detaļu laupošas ēnas. Labākais veids, kā novērst šo trūkumu, ir izmantot aizpildīšanas apgaismojumu un zibspuldzes, lai vienmērīgi apgaismotu objektu. Dabiskā vai statiskā studijas apgaismojuma izmantošanu ir viegli pārvaldīt, jo gaismas ir nepārtraukti ieslēgtas, bet zibspuldzes piepildījums ir jāsinhronizē ar sprūda ķēdi, lai tas būtu efektīvs.
Pamata sprūda ķēde darbojas pēc savienojuma vai ķēdes veidošanas starp ārējo zibspuldzi un sprūda avotu. Kad no avota tiek nosūtīta iniciēšanas komanda, ārējās zibspuldzes uzplaiksnī. Sinhronizētās shēmas ir savienotas ar ārējām zibspuldzēm un tieši pie pašas kameras porta vai sinhronizācijas savienotāja. Kameras iekšējā shēma kļūst par sprūda avotu, un, kad tā iedarbina iebūvēto zibspuldzi, tā vienlaikus iedarbinās arī ārējās zibspuldzes.
Slave sprūda ķēdēm nav tieša savienojuma ar kameru, un to sprūda avotu izmanto ārējie sensori. Visizplatītākā no tām ir fotojutīga sprūda ķēde, kas izmanto foto sensoru, kas reaģē uz galvenās kameras zibspuldzes gaismu, lai ierosinātu ārējās zibspuldzes. Cita veida vergu sprūda ķēde izmanto skaņas sensoru, lai aktivizētu kameras aizvara atbrīvošanu un kopā iedarbinātu zibspuldzes, un to parasti izmanto tādās lietojumprogrammās kā dabas fotografēšana.
Daudzas augstākās klases profesionālās kameras ļauj to sinhronizācijas izvadiem piemērot vairākus iestatījumus, kas sniedz fotogrāfam lielu elastību attiecībā uz apgaismojuma iestatīšanu. Slave sprūda shēmas ir arī dažādas, sākot no pamata vienfunkcionālām ierīcēm līdz izsmalcinātiem profesionāliem moduļiem, kas ļauj labāk kontrolēt veidu, kā iekārta iedarbina uzpildes zibspuldzes. Tomēr visi veidi ir būtiskas profesionālu fotogrāfu aprīkojuma sastāvdaļas un ļauj iegūt konsekventus, augstas kvalitātes rezultātus studijā un ārpus tās.